Міжнародна група вчених на чолі з кліматологом Ульфом Бунтгеном зі швейцарського Федерального дослідного інституту лісу, снігу і ландшафту встановили зв'язок між змінами клімату в Європі і розквітом і крахом людського суспільства і цілих імперій.
Такого висновку вчені дійшли, проаналізувавши деревні річні кільця. Дане дослідження тривало останні два з половиною роки, вчені зібрали дані з дев'яти тисяч деревних артефактів.
"Озираючись на останні дві з половиною тисячі років, ми бачимо приклади, коли кліматичні зміни впливали на людську історію", - говорить Ульф Бунтген.
У своїй роботі доктор Бунтген і його колеги використовували систему, створену іншими фахівцями за допомогою даних, які вони отримують з матеріалів, які виявляються в ході різних розкопок.
З'ясувалося, що періоди, коли літо було теплим і вологим, збігаються з історичними періодами відносного процвітання європейських цивілізацій - Риму на рубежі ер (від Октавіана Августа до династії Сєверов) і Західної Європи періоду Високого Середньовіччя (XI-XIV століття). Період занепаду Римської імперії, що почався з кризи III століття (економічний занепад, громадянські війни і кілька розколів імперії) збігається з відносно холодним і посушливим періодом. Зміна клімату негативно позначилася на сільському господарстві - основі римської економіки.
Додаткове підтвердження отримала і версія, що Велике переселення народів III-VII століть (масові міграції німецьких, слов'янських, тюркських та інших племен) також було пов'язано з несприятливими кліматичними змінами у них на батьківщині.
Для істориків і археологів висновки групи Бюнтгена не містять нічого принципово нового: наукові уявлення про роль глобального похолодання в загибелі Римської імперії і глобального потепління в розквіті середньовічної Європи сформувалися на підставі письмових джерел ще в XVIII-XIX століттях. Однак дослідження представляє інтерес як природниче підтвердження цієї теорії на підставі аналізу великого емпіричного матеріалу.
Нагадаємо, експерти британської Метеорологічної служби дійшли висновку, що глобальне потепління в останні десятиліття наростає швидше, ніж прогнозувалося раніше.