26 березня з космодрому Байконур стартував космічний корабель Союз ТМА-14 з 19-м екіпажем МКС на борту
У планах 19-го екіпажу - проведення незвичайних експериментів
На МКС відправилися росіянин Геннадій Падалка, американець Майкл Барратт, а також американський космічний турист Чарльз Симона.
Падалка та Баррат змінять у складі екіпажу МКС Майкла Финка та Юрія Лончакова і пробудуть на МКС близько півроку. Симон, для якого це вже другий туристичний політ у космос, затримається на МКC всього на кілька днів і 7 квітня 2009 року повернеться на Землю разом з Фінком і Лончаковим.
У програмі роботи 19-й експедиції МКС, куди крім Баррата і Падалки входить японець Коічі Ваката, - проведення 43 наукових експериментів, а також здійснення двох виходів у відкритий космос.
Крім того, Ваката повинен буде провести ряд незвичайних досліджень, зокрема: він спробує політати в невагомості на килимі, скористатися очними краплями, а також акуратно скласти одяг.
Нагадаємо, Симона стане останнім космічним туристом на МКС, тому що вже з настанням 2010 року туристичні польоти будуть припинені.