Фото: АР
Відкриття вчених істотно змінює "портрет" нашої Галактики
Німецькі астрофізики з'ясували, що рукав Чумацького шляху, у якому розташована Сонячна система, значно більший, ніж вважали раніше, пише Astrophysical Journal.
Як з'ясували вчені з Інституту радіоастрономії
Товариства Макса Планка у Бонні, цей рукав є не невеликим відростком рукава
Стрільця, а самостійним великим витком спіралі нашої Галактики.
"Нові дані, зібрані нами, показують, що
локальний рукав є великою структурою, добре помітною на "портреті"
Чумацького шляху. Судячи з відстані до найближчих зірок і швидкості їх руху,
він не є "шпорою" рукава Стрільця. Насправді, це велика структура,
можливо великий відросток рукава Персея, або ж самостійний рукав Чумацького
шляху", - пояснив керівник дослідницької групи Альберто Санна.
Вчені спостерігали за найближчим оточенням
Сонячної системи протягом чотирьох років. Потім вони порівняли дані, зібрані у
червні та грудні, коли Земля розташована у протилежних точках орбіти, для
обчислення відстані до довколишніх хмар води та метанолу і швидкість їх руху
щодо нашої системи.
У підсумку з'ясувалося, що наш
"рукав" значно більший, ніж вчені вважали раніше. Крім того, він не є
невеликим виростом на рукаві Стрільця.
Санна зазначає, що "локальний рукав"
можна вважати великою притокою рукава Персея, розташованого на периферії
Чумацького Шляху. З іншого боку, Санна та його колеги не заперечують можливості
того, що "локальний рукав" насправді є незалежним великим рукавом
Галактики.
Втім, роблять висновок вчені, обидва варіанти
істотно змінюють "портрет" нашої Галактики.
Нагадаємо, раніше вчені виявили найбільшу з
відомих на даний час спіральну галактику NGC 6872. Як свідчать дані, отримані внаслідок
аналізу архіву телескопа GALEX, розміри NGC 6872 більше ніж у п'ять разів
перевищують розміри нашої галактики Чумацький шлях.