США повинні бути готові відповісти на виклики з боку збройних сил Росії і Китаю, заявив глава Пентагону Роберт Гейтс, виступаючи на слуханнях у сенатському комітеті конгресу у справах збройних сил.
За словами міністра оборони США, збройний конфлікт Росії з Грузією в серпні 2008 року "став нагадуванням, що російських військових не можна скидати з рахунків у тому, що стосується Східної Європи і Кавказу".
Гейтс зазначив, що "ми не повинні плутати спроби Росії домінувати в її "ближньому зарубіжжі" з кампанією із домінування на всій планеті, яка випливає з ідеологічних міркувань, що відбувалося за часів "холодної війни".
Що стосується Китаю, то там "відбувається модернізація всіх збройних сил", зазначив міністр. "Найбільше нас турбує те, що китайці інвестують все більше коштів і нарощують свої можливості у таких сферах, як атаки на комп'ютерні мережі, протисупутникова зброя, системи ПРО і протикорабельні комплекси, підводні човни та балістичні ракети", - сказав Р. Гейтс.
Він зауважив, що "модернізація в цих сферах може стати загрозою для основних засобів демонстрації Америкою своєї могутності та надання допомоги союзникам в Тихоокеанському регіоні - для наших баз, повітряних і морських сил".
Нагадаємо, раніше Гейтс заявляв, що Росія, поряд з Китаєм, Північною Кореєю, Іраном залишається потенційним супротивником США. А дії Росії під час серпневого конфлікту на Кавказі міністр оборони США розцінив як надзвичайно ефективні.