Прем'єр-міністр Росії Володимир Путін розповів про те, яку роль він відіграв у створенні КХЛ.
"КХЛ я не просто підтримав, я був ініціатором, я її вигадав, тому що мені здалося, що після протистояння, в хорошому сенсі слова, між канадським, північноамериканським хокеєм і радянським, хокей дуже багато втратив, гострота зникла", - сказав Путін на зустрічі з редколегією газети Советский спорт.
При цьому він зазначив, що цікаво дивитися, "як наші хлопці за NHL грають, дай, Боже, їм здоров'я, але не те: щось, немає якогось зерна".
При цьому він зауважив, що коли національні збірні грають на Чемпіонаті світу, бувають абсолютно інші емоції.
"Мені здавалося, що, якщо в сучасних умовах можна на новій базі відтворити ось цю боротьбу між європейським хокеєм і північноамериканським - це буде дуже цікаво, це вдихне друге життя в хокей.
Мені б хотілося, щоб вона (КХЛ) перетворилася на європейську лігу, щоб розширила свої межі за рахунок Чехії, Словаччини, Швейцарії і щоб це перетворилося на повноцінну європейську хокейну лігу без усякого нашого політико-адміністративного регулювання", - підкреслив прем'єр.
За його словами, деякі партнери виявляють цікавість (про вступ до КХЛ), але стоїть фінансове питання.
У той же час, відповідаючи на питання, коли ж КХЛ перетвориться на пан'європейський у прямому розумінні цього слова, Путін сказав, що не знає.
"Коли - не знаю, я знаю, коли бюджет приймуть, а коли пан'європейський Чемпіонат - не знаю", - сказав Путін.
Другий в історії Відкритий чемпіонат Росії в Континентальній хокейній лізі стартує 10 вересня.
Крім російських команд, у ньому виступлять клуби з Білорусі, Латвії і Казахстану. Зацікавленість у приєднанні до КХЛ у ході минулого сезону висловлювали команди Чехії, Фінляндії і Швеції.