Сьогодні день народження NBA

3 серпня 1949 року в США була офіційно проголошена Національна баскетбольна асоціація.

Національна баскетбольна асоціація виникла на базі двох конкуруючих організацій, що поєднували кращі баскетбольні команди США, - Національної баскетбольної ліги (НБЛ) і Баскетбольної асоціації Америки. В 1946 р. - боси НБЛ і БАА почали переговори про злиття.

Офіційний акт злиття двох ліг (або, як вважають багато експертів, акт поглинання однієї ліги іншої) відбувся 3 серпня 1949 року в нью-йоркському офісі БАА, що розташовувався в знаменитому хмарочосі Empіre State Buіldіng.

Главою новонародженої Національної баскетбольної асоціації обрали президента Баскетбольної асоціації Америки Моріса Подолоффа, уродженця міста Єлизаветград (нині - український обласний центр Кіровоград). Нова структура об'єднала 17 клубів, які були поділені на три дивізіони.

Перші сезони провідною командою NBA була Міннеаполіс Лейкерс, і тільки в 1951 році через численні травми гравців вона поступилася право участі у фінальній серії клубу Рочестер Ройалc, що став у підсумку переможцем. Своїми видатними успіхами Міннеаполіс Лейкерс (нині - Лос-Анджелес Лейкерс) була в першу чергу зобов'язана видатному центровому Джорджеві Мікану.

Із самого початку існування NBA її початок лихоманити. Уже в 1950 році відразу шість команд - Anderson Packers, Chіcago Stags, Denver Nuggets, Sheboygan Redskіns, St Louіs Bombers і Waterloo Hawks - вийшли з Ліги. До сезону 1954-55 у складі асоціації залишилося й того менше клубів - вісім.

У цих складних умовах керівництво NBA було змушене вдатися до ряду нестандартних заходів і введенню нових пунктів правил проведення ігор, які незабаром повернули на стадіони шанувальників м'яча й кошика.

Зокрема, ще в 1951 році відбулася примітна подія, що поклала початок традиції, що не тільки збереглася до наших днів, але й здобуває з кожним роком все більший розмах і ставала більш видовищною.

У березні 1951 року в присутності десяти із зайвим тисяч глядачів у Бостоні відбувся перший Матч Всіх Зірок, у якому збірна команда кращих баскетболістів Сходу протистояла збірній не менш знаменитих майстрів Заходу, Схід переміг з рахунком 111:94, довівши тим самим, що недарма баскетбол почав розвиватися в першу чергу на атлантичному узбережжі.

Зараз NBA містить у собі 30 професійних клубів США й Канади. Команди розділені на дві конференції - Західну й Східну, у кожній з яких по три дивізіону. У ході регулярного сезону клуби проводять 82 гри, а потім виявляють найсильнішого в серіях Плей-Офф до чотирьох перемог.

Чемпіоном у сезоні-2008/2009 стала команда Лос-Анджелес Лейкерс, а найціннішим гравцем Ліги був визнаний свінгмен Клівленд Кавальерс Леброн Джеймс.