Фото: sciencemag.org
Наразі це найдавніші зі знайдених скам'янілостей
Учені з Австралії і США знайшли кілька скам'янілих бактеріальних матів віком до 3,5 мільярдів років.
Наразі це найстаріші об'єкти біологічного походження. Вони були виявлені в західній частині Австралії і за своєю структурою нагадують сучасні бактеріальні мати.
Фахівці з геобіологіївиявили сформований мікроорганізмами шар у товщі порід, чий вік становить близько 3,48млрд років. Це помітно більше від попередньої подібної знахідки, яка дозволяла стверджувати, що життя на планеті з'явилося не пізніше позначки в 3,2 мільярда років тому.
Вчені виявили як залишені бактеріями прошарки, так і низку інших структур. Біологічне походження знахідки підтверджується не тільки порівнянням із сучасними бактеріальними матами, але і даними хімічного аналізу зразків. Зокрема вчені заявляють про наявність у зразках вуглецю і водню в кількостях, які відкидають абіогенне походження структур.
Дослідники вважають, що геотермальні джерела, що діяли 3,5 мільярда років тому, могли нагадувати аналогічні джерела на Марсі. З цієї причини, пишуть вчені, відкриття цікаве в контексті вивчення не тільки минулого Землі, але і геологічної історії Червоної планети.