Мільйони років тому на Марсі стався ядерний вибух - учений
Американський дослідник, професор Джон Бранденбург з компанії Orbital Technologies Corp озвучив теорію про те, що кілька сотень мільйонів років тому на Марсі сталася масштабна ядерна катастрофа - вибух природного ядерного реактора, що засипав половину планети радіоактивним пилом і уламками.
Однак інші вчені
висловлюють сумніви в достовірності
цієї гіпотези.
За словами Бранденбурга,
на Марсі присутні обидва компоненти
природної АЕС - підземна вода і запаси
урану. "Існують свідчення, що великий
ядерний реактор сформувався і діяв у
західній півкулі Марса. Мабуть, реактор
виробляв уран-233 з торію, і, судячи з
усього, зруйнувався в результаті вибуху,
викинувши значну кількість радіоактивних
речовин на поверхню Марса", - йдеться
в доповіді Бранденбурга на планетологічній
конференції в США.
За оцінками
вченого, на Марсі близько мільярда років
тому на глибині близько кілометра
існувало рудне тіло, яке складалося з
концентрованого урану, торію і калію.
Через те, що на Марсі, на відміну від
Землі, відсутній тектонічний рух плит,
рудне тіло залишалося цілісним, і в
ньому підтримувалася ядерна реакція з
виділенням тепла. Цей процес почався
приблизно мільярд років тому, коли
частка урану-235 в родовищі становила
3%, і міг бути запущений проникненням у
рудне тіло підземної води.
Через
кілька сотень мільйонів років реактор
почав виробляти ядерне паливо у формі
урану-233 і плутонію-239 швидше, ніж спалювати
його. Сильний потік нейтронів також
призвів до утворення великої кількості
радіоактивних ізотопів калію.
У
якийсь момент реактор перейшов у
критичний режим - вода википіла, що
призвело до зростання потоку нейтронів
і запуску мимовільної ланцюгової реакції
за участю урану-233 і плутонію-239.
Через
великі розміри самого рудного тіла та
його положення на глибині близько 1
кілометра, реакція тривала без вибухового
руйнування до досить високих ступенів
вигоряння.
"Вивільнення енергії
було катастрофічним і призвело до викиду
хмари пилу й попелу, як від потужного
удару астероїда. Це призвело до випадання
радіоактивного пилу та уламків на
значній частині поверхні планети, і цей
шар був збагачений ураном і торієм.
Через вибух сформувалася западина
шириною приблизно 400 кілометрів", -
говориться в доповіді.
Згідно з
розрахунками Бранденбурга, енергія
вибуху була еквівалентна енергії від
падіння на поверхню 30-кілометрового
астероїда. Однак на відміну від
астероїдного удару, вогнище вибуху було
ближчим до поверхні, і западина, утворена
ним, була значно меншою за глибиною, ніж
ударні кратери.
Склад слідів торію
та радіоактивних ізотопів калію вказує,
що ядерна катастрофа сталася кілька
сотень мільйонів років тому, в середині
або наприкінці Амазонійської епохи. На
цю катастрофу вказує також присутність
газів, що виникають у результаті ядерних
реакцій - аргону-40 і ксенону-129 - в атмосфері
планети.
"Існування такого великого
природного ядерного реактора може
пояснити деякі загадкові особливості
в марсіанських даних, такі, як підвищений
вміст калію і торію на поверхні і великий
набір радіогенних ізотопів в атмосфері",
- зазначає вчений.
Інші дослідники
висловлюють сумніви в реальності
описаної Бранденбургом катастрофи.
Так,
доктор Девід Біті з Лабораторії
реактивного руху зазначає, що нинішні
геологічні умови як на Марсі, так і на
Землі існують вже тисячоліття і відчували
мало різких змін.
На думку вченого
з Ліверморської національної лабораторії
Ларса Борга, особливості, на які вказує
Бранденбург, можуть бути пов'язані зі
звичайними геологічними процесами, а
не з ядерною реакцією.
"Ми вивчаємо
марсіанські метеорити вже 15 років і в
деталях знаємо їхній ізотопний склад.
Однак немає нікого, хто думав би про
можливості природного ядерного вибуху
на Марсі", - говорить Борг.
Нагадаємо,
раніше американський апарат Mars
Reconnaissance Orbiter виявив на поверхні Червоної
планети незвичайну споруду, що нагадує
міст.