Вчені встановили, чому у чоловіків вказівний палець коротший за безіменний

Різниця в пропорціях вказівного та безіменного пальців у чоловіків і жінок справді визначається співвідношенням чоловічих і жіночих гормонів в дуже вузькому "вікні" часу розвитку ембріона.

Про це повідомляють автори статті, опублікованої в журналі Праці Національної академії наук.

Як правило, у чоловіків безіменний палець руки довший за вказівний, тоді як у жінок, навпаки, коротший або такої ж довжини.

Вважається, що співвідношення довжин цих пальців може бути пов'язано, наприклад, з ризиком ожиріння, раку передміхурової залози, аутизму, здібностями до футболу, торгівлі цінними паперами і музиці, а також з цілим рядом інших захворювань, фізіологічних та психологічних характеристик людини.

Раніше пропорції пальців у конкретної людини пов'язувалися з впливом андрогенів, гормонів, відповідальних за розвиток чоловічих статевих ознак, на плід в утробі матері.

Однак, як зазначають Мартін Кон і Чженьгуй Чжень з університету штату Флорида, дослідження, що підтверджують це, спиралися в основному на статистику спостережень за дорослими.

Кон і Чжень вперше виявили механізм, через який співвідношення жіночих і чоловічих гормонів визначає пропорції пальців у розвивається ембріона.

"Той факт, що ріст пальців безпосередньо контролюється рецепторами андрогенів і естрогенів (жіночих гормонів), підтверджує, що співвідношення довжин пальців – наслідок гормонального середовища на найраніших стадіях нашого розвитку. Це не тільки розуміння коренів однієї з досить дивних відмінностей статей – захоплююче усвідомлювати, що наші пальці можуть розповісти про те, які сигнали ми отримували в конкретний період внутрішньоутробного розвитку", - сказав Кон, чиї слова наводить прес-служба університету.

Вчені використовували той факт, що подібна "асиметрія" серед статей зустрічається не тільки в людей, а й у мишей. Вони вивчили процес розвитку ембріонів популяції мишей, у яких співвідношення довжин другого і четвертого пальців на задніх лапах особливо наближене до людської статистики.

Автори статті з'ясували, що вже до 17-го дня розвитку мишачих ембріонів різниця в довжинах "заготовок" для майбутніх пальців на правій задній лапі була значною.

При цьому для лівої задньої кінцівки статистично значиму різницю вдалося виявити лише на 21-й день життя мишенят. Автори статті зазначають, що схожа асиметрія розвитку лівих і правих кінцівок спостерігається і в людей.

Кон і Чжень показали, що в коротке "вікно" з 13-го по 17-й день розвитку ембріона ростом майбутніх пальців управляють андрогени і естрогени: якщо на початку "вікна" кількість активних рецепторів цих гормонів на "заготовках" приблизно однакова, то за наступні два дні активність рецепторів андрогенів зростає у особин чоловічої статі і знижується у жіночих особин.

Крім того, до середини "вікна" у самок рецепторів естрогенів на майбутньому четвертому пальці було більше, ніж на другому. Та само картина, тільки з рецепторами андрогенів, спостерігалася у самців.

Учені перевірили свої припущення про роль гормонів, блокуючи їх рецептори у ембріонів. Блокуючи рецептори тестостерону, одного з андрогенів, дослідники одержували самців з "жіночими" пропорціями пальців.

Додаючи тестостерон чи естроген, вони могли "подовжувати" або вкорочувати четвертий палець. У статті підкреслюється, що впливом гормонів на новонароджених мишенят вже не вдавалося добитися такого ефекту.

"У нас все більше і більше свідчень того, що у цілого ряду хвороб дорослої людини можуть бути "дородові" корені. Наші дані показують, що співвідношення довжин пальців відображає вплив андрогенів та естрогенів на плід, і цей фактор можна використовувати для пошуку причин (захворювань)", - зазначив Кон.