Арабська весна: як демократія може допомогти туризму

Керівники туристичного бізнесу країн Близького Сходу та Північної Африки говорять про демократичні вибори і вважають, що в 2012 році кількість іноземних туристів у їхніх країнах збільшиться.

"Арабська весна" принесла важкі часи для індустрії туризму в Північній Африці і на Близькому Сході.

Західні туристичні компанії евакуювали туристів з Єгипту і Тунісу на початку 2011 року, коли там проходили повстання, що призвели до зміни режимів. У результаті популярні курорти, такі як Шарм еш-Шейх, залишилися напівпорожніми.

До цього потрібно додати громадянську війну в Лівії і жорстоке придушення антиурядових протестів у Сирії, і, мабуть, можна буде зрозуміти європейців, які не дуже хочуть проводити відпустку в регіоні.

У квітні в одному з кафе марокканського міста Марракеш прогримів вибух, в результаті якого загинули 15 осіб. Продовжують надходити повідомлення про насильство на релігійному ґрунті в Єгипті, протестах в Бахрейні... 2011 рік був складним для туризму в Північній Африці і на Близькому Сході.

Тим не менш, керівники туристичного бізнесу впевнені, що все незабаром повернеться в нормальне русло.

У Лондоні цього тижня пройшов Всесвітній туристичний ярмарок (World Travel Market) - гігантська виставка, яка зібрала представників туристичного бізнесу з усього світу.

Керівники близькосхідної індустрії туризму говорили про демократичні вибори в Єгипті і Тунісі і про кінець режиму Каддафі в Лівії. І всі вони вважають, що в 2012 році кількість іноземних туристів у їхньому регіоні збільшиться.

Туристичний сектор Тунісу є ключовим для економіки країни. В "звичайний" рік в індустрії туризму зайнято майже півмільйона людей, вона приносить 2,5 млрд доларів прибутку.

Однак один з керівників Національного туристичного агентства Тунісу Монсеф Баттіх визнає, що кількість зарубіжних туристів впала в 2011 році на 45%.

"Це був важкий рік, - каже він. - Але ми дуже пишаємося тим, що під час революції в країні було більше 150 тисяч відпочиваючих, і жоден з них не постраждав".

"Туніс - мирна, гостинна країна. А зараз ми стали демократією".

За його словами, перемога ісламістської партії "Еннахда" на виборах ніяк не позначиться на майбутньому туристичного бізнесу. Це помірна організація, каже він, та й новий уряд буде коаліційним.

Правляча в Єгипті військова рада ухвалила, що загальні вибори в країні почнуться 28 листопада.

Багато хто вважає, що Партія свободи і справедливості, створена ісламістським рухом "Брати-мусульмани", отримає більшість місць у новому парламенті Єгипту. І це викликає занепокоєння, адже може розпалити насильство на релігійному ґрунті в країні, де близько 9 млн людей, або 10% населення - християни.

Однак виконавчий директор єгипетської туристичної компанії Ramasside Travel Мохаммед Юсеф запевняє, що інформація про міжконфесійні чвари між мусульманською більшістю і християнською меншістю країни перебільшується західними ЗМІ.

"Якщо дві людини в Єгипті про щось посперечаються і виявиться, що один з них християнин, то раптом всі [західні журналісти] починають писати про релігійну суперечку", - каже він.

"Насправді Єгипет - дуже безпечна країна. Наприклад, в Каїрі я відчуваю себе набагато спокійніше, ніж коли ходжу вулицями в деяких частинах Лондона", - додав Мохаммед Юсеф.

"Жоден турист під час революції в Єгипті не отримав навіть подряпини на руці, а головні туристичні курорти - такі як Шарм еш-Шейх - абсолютно не були порушені".

"Люди повинні приїхати до нас і подивитися на новий Єгипет. Ми тепер вільні, люди повинні підтримувати нас", - говорить Юсеф.

Бахрейн не є звичним місцем відпочинку для західних туристів. Імідж монархії не покращився, коли в лютому сунітська правляча верхівка насильно придушила демонстрації шиїтської більшості.

Тим не менш, Бахрейн має свій стенд на World Travel Market, і чиновники від туризму, що представляють цю країну Перської затоки в Лондоні, виглядають дружелюбно, хоч і нервують.

Вони раді поговорити з журналістами - але тільки не про політичну ситуацію у себе на батьківщині.

Тому, відповідаючи на питання про те, як Бахрейн може відновити свою репутацію, представник міністерства культури країни Хішам Альсакен говорить про "гарні пляжі, чисту морську воду і старовинні фортеці".

Але, принаймні, Бахрейн представлений на виставці. Сирія ж віддала перевагу взяти річну відпустку.

Лівія також не представлена, але коментатори передбачають, що туристичний сектор країни зросте, якщо країна зможе стати стабільною і мирною демократією.

Експерт у галузі туризму Майк Бугсганг з Bugsgang&Associates впевнений, що потенціал Лівії величезний і майже нерозвинений: "У Лівії сотні кілометрів середземноморських пляжів, прекрасна погода і велика кількість античних руїн".

Крім того, Лівія розташована близько до Європи, і це теж грає на руку її туристичної індустрії, упевнений експерт.

"Арабська весна" майже не торкнулася Марокко - улюблене місце багатьох європейських відпускників.

У країні пройшов ряд вуличних протестів, але їх масштаб був набагато меншим, ніж в Тунісі та Єгипті, а король Марокко діяв швидко.

Мохаммед VI запропонував провести конституційну реформу і зміцнити демократичні інститути та права людини. Його плани були майже одноголосно підтримані на референдумі в липні.

У результаті, як сказав генеральний директор Марокканського національного туристичного агентства Абдельхамід Адду, число туристів, що відвідали Марокко в цьому році, збільшилося.

"З січня по вересень у нас було на 3% більше іноземних туристів [ніж роком раніше]. А британців у нас було на 8% більше, - сказав він. - Порівняйте це з падінням від 30% до 40% в інших країнах Північної Африки".

Адду не думає, що проблеми з європейською економікою можуть вплинути на розвиток туризму в його країні.

"У Європі настали економічно важкі часи, але Марокко  зовсім недалеко, і це дуже зручно", - говорить він.