Друга ступінь ракети Зеніт, яка вивела на орбіту Фобос-Ґрунт, впаде на Землю 22 листопада

Друга ступінь ракети Зеніт-2SБ, яка вивела на навколоземну орбіту автоматичну міжпланетну станцію Фобос-Ґрунт, увійде у щільні шари атмосфери пізно вночі 22 листопада і впаде в Індійському океані, за 400 кілометрів на південь від острова Ява.

Про це свідчать оновлені дані американської системи NORAD.

На даний час станція, як і друга ступінь ракети-носія, залишаються на навколоземній орбіті. Висота орбіти другого ступеня, що отримала у каталозі NORAD номер 37873, стійко знижується. Спочатку вона, як і сам Фобос-Ґрунт вийшли на орбіту з апогеєм близько 340 кілометрів і перигеєм у 206 кілометрів.

Проте на сьогодні їхні орбіти сильно розійшлися: друга ступінь знизилася до орбіти заввишки близько 170 кілометрів, а станція залишається приблизно на тій самій висоті. Ця відмінність змусила експертів говорити про можливу роботу двигунів станції, які вирівнюють орбіту.

За даними NORAD на північ понеділка, друга ступінь Зеніту впаде 22 листопада близько 22:15 за Києвом (плюс-мінус 24 години).

Очікуване місце падіння другої ступені розташоване в Індійському океані, за 416 кілометрів на південь від узбережжя острова Ява в районі міста Джокьякарта, у точці з координатами 11,7 градуса південної широти і 109,5 градуса східної довготи.

Раніше як можливе місце падіння другої ступені NORAD давав точку у Тихому океані, за 1,7 тисячі кілометрів на південний схід від Японії.

Автоматична міжпланетна станція Фобос-Ґрунт, призначена для вивчення супутника Марса - Фобоса, зокрема, для збору ґрунту з його поверхні, була запущена 9 листопада українською ракетою Зеніт-2SБ, проте апарат не вдалося вивести на потрібну орбіту  через збій у системі управління.

Це перша спроба російських вчених відправити в космос міжпланетний зонд за останні 15 років. У 1996 році апарат Марс-96 не вийшов на орбіту і впав в океан.

Проект Фобос-Ґрунт коштував Росії п'ять мільярдів рублів. Підготовка до реалізації проекту почалася в кінці липня.