В американських горах виявили бактерії, які живуть у марсіанських умовах

Американські вчені з університету штату Орегон у місті Корвалліс виявили в печері Саус Айс у Каскадних горах бактерії, які мешкають в умовах, що нагадують марсіанські, повідомляє Astrobiology.

Як стверджують дослідники, бактерії живуть у вічній мерзлоті і харчуються оливином - мінералом вулканічного походження, поклади якого є на Місяці і швидше за все присутні також на Марсі.

"Ці мікроби належать до числа найбільш поширених родів бактерій на нашій планеті. Ви можете знайти їх родичів на стінах печер, на вашій шкірі, на дні океану - загалом, будь-де. Що їх відрізняє від "звичайних" бактерій, це унікальна здатність до виживання, яка дозволяє їм рости і розвиватися в марсіанських умовах", - заявляє науковець Емі Сміт.

У ході дослідження, проведеного під керівництвом Мартіна Фіска з університету штату Орегон, вчені виявили, що деякі лавові трубки з олівіну - порожнисті канали, залишені потоками лави - були вкриті плямами, що нагадують сліди бактерій, що харчуються неорганічними речовинами і вуглекислим газом. Жоден з відомих науці мікробів не харчується оливином, тому вчені взяли кілька проб місцевих порід і спробували знайти колонії бактерій у своїй лабораторії.

Біологи виділили 29 штамів різних мікроорганізмів. Учені помістили бактерії в звичайне живильне середовище і залишили розвиватися при кімнатній температурі. Через деякий час колонії бактерій виросли, і вчені взялися до експериментів на виживання.

У ході першого експерименту вчені підготували колонії бактерій і помістили їх у живильне середовище, позбавленого будь-яких органічних речовин, але зате збагачене подрібненим оливином. Після цього випробування вижило лише 11 штамів бактерій: сім з них належать до бацили з роду Pseudomonas, що віддають перевагу м'якому клімату, а чотири інших належали до числа мікробів-моржів з родів Brevundimonas і Acidovorax.

Найбільш ефективним поглиначем олівіну стала бактерія Pseudomonas sp. HerB, вона воліє харчуватися органічними речовинами в присутності кисню, однак при його відсутності може переключитися на мінеральну сировину у вигляді олівіну і вуглекислого газу.

Вчені також перевірили морозостійкість цього мікроорганізму. Вони помістили судини з колоніями Pseudomonas в холодильні пристрої, які підтримують стабільну температуру на рівні в 5 і 15 градусів Цельсія. Виявилося, що мікроорганізм непогано почуває себе при низькій температурі і досягає піку свого зростання при 15 градусах тепла. Такі умови можуть існувати на невеликій глибині під поверхнею Марса.

"Умови в лавових трубках не настільки суворі, як на Марсі. На Червоній планеті температура рідко підбирається до точки танення води, і рівні кисню набагато нижчі. З іншого боку, рідка вода може існувати і під поверхнею Марса, у більш теплих породах. І хоча наше дослідження імітує марсіанські умови не зі стовідсотковою точністю, ця бактерія могла б існувати під землею Марса", - укладає Фіск.

Нагадаємо, на початку жовтня вчені з університету Буенос-Айреса заявили, що деякі види архей, земних мікроорганізмів, що живуть в екстремальних умовах, теоретично здатні жити і на Європі - супутнику Юпітера, під крижаною корою якого знаходиться рідкий океан. Вчені відтворили середовище поверхні Європи в лабораторних умовах. Завдяки своєму незамерзальному підльодному океану, цей супутник Юпітера часто згадується в числі можливих "середовищ життя" в Сонячній системі.