Астронавт NASA зумів зняти Сонцегризучу комету

Командир МКС, астронавт NASA Ден Бербенк зумів зробити з борту космічної станції знімки комети Лавджоя - комети, яка викликала справжній фурор серед астрономів, оскільки всупереч усім прогнозам змогла пережити тісне зближення із Сонцем і не зруйнувалася.

У NASA повідомляють, що Бербенк спостерігав комету над горизонтом Землі у той момент, коли МКС перебувала на тіньовій стороні планети. Зараз комета Лавджоя все ще перебуває дуже близько до Сонця з точки зору земного спостерігача, тому її можна бачити лише перед заходом або перед світанком.

"Ця комета - найдивовижніша річ, яку я коли-небудь бачив у космосі", зазначив Бербенк.

Комета Лавджоя (C/2011 W3) була виявлена ​​австралійським астрономом-любителем Террі Лавджоєм 27 листопада. Спочатку він думав, що пляма на знімках - дефект зображення, проте вона з'явилася і в наступні дні. Потім спостереження підтвердили інші вчені та обсерваторії, і 2 грудня Центр малих планет Міжнародного астрономічного союзу офіційно оголосив про відкриття.

Комета Лавджоя належить до сімейства Крейца, групи комет, що дряпають Сонце, описаної наприкінці 19-го століття німецьким астрономом Генріхом Крейцом. Згідно із сучасними уявленнями, ці об'єкти - залишки зруйнованої близько двох тисяч років тому гігантської комети. Кожен день кілька таких комет пролітають біля Сонця і розпадаються, проте більшість із них невеликі та малопомітні.