Одну секунду буде додано до всесвітнього часу 30 червня 2012 року

Зайву секунду, покликану ліквідувати розбіжність між атомним і астрономічним часом через нерівномірність обертання Землі, буде додано до всесвітнього координованого часу 30 червня 2012 року, повідомляє Обсерваторія ВМС США.

Історично відлік часу базувався на вимірюванні середнього періоду обертання Землі навколо осі, і довжина секунди обчислювалася, виходячи з цього інтервалу. З винаходом атомних годинників з'явився прилад для вимірювання часу, який виявився точнішим за астрономічні методи, тож визначення секунди було змінено і тепер відповідає атомним стандартам частоти.

У 1970 році міжнародною угодою було встановлено два стандарти часу - один з них, UT1, був заснований на обертанні Землі, а другий, UTC (всесвітній координований час), базувався на атомному часі.

Міжнародна служба обертання Землі стежить за тим, щоб два стандарти часу не розбігалися між собою більше, ніж на 0,9 секунди, а в разі потреби заявляє про те, що потрібно врахувати додаткову секунду.

З 1972 року до UTC було додано 24 додаткові секунди з різними інтервалами - від шести місяців до семи років. Востаннє секунда додавалася 31 грудня 2008 року.

Цього разу нову секунду буде додано о 23 годині 59 хвилин 59 секунд UTC 30 червня 2012 року (приблизно відповідає 03.59 мск 1 липня 2012 року). Це рішення було прийнято Міжнародною службою обертання Землі, для якої Обсерваторія ВМС США слугує центром прогнозів і швидкого реагування. Виміри фахівців обсерваторії показали, що обертання Землі зараз відстає від атомного часу приблизно на 1 мілісекунду на день.

Ці дані було отримано за допомогою інтерферометрії з наддовгою базою, методу, заснованому на вимірюванні обертання Землі шляхом спостереження за положенням дуже віддалених космічних об'єктів. Ці дані показали, що приблизно за 1 тисячу днів розбіжність між атомним часом і астрономічним сягає 1 секунди.

Як повідомлялося, 26 грудня 2011 року астрономи зафіксували най триваліший в історії спостережень гамма-спалах, тривалість якого перевищила дві години.