Японські вчені готують нову місію на астероїд

Японські інженери з Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) створюють новий апарат для підкорення ще одного астероїда.

Згідно з планом, місія Hayabusa 2 стартує в космос у липні або грудні 2014 року, а зразки ґрунту астероїда повернуться на Землю в грудні 2020 року.

Цього разу апарату належить підкорити вуглецевий астероїд 1999 JU3. Зонд, наблизившись до космічного мандрівника, повинен буде випустити два посадочні модулі, а також вистрілити в поверхню 1999 JU3, щоб зібрати утворювані частинки пилу. Потім отриманий матеріал вирушить до Землі, де його детально вивчать фахівці.

Нагадаємо, що під час першої місії (Hayabusa) японський зонд стартував із Землі 2003 року, успішно дістався до астероїда Ітокава, в листопаді 2005 року взяв проби ґрунту, а потім, у червні 2010-го, повернувся на Землю. Не так давно вчені опублікували перші результати дослідження, що вказали на сильне комічне зношення Ітокави.

  ВІДЕО: Японський зонд скинув на Землю капсулу з пилом астероїда

Вартість місії — $ 400 мільйонів.

Друга Хаябуса обійдеться японцям на $ 150 мільйонів дорожче. Це зумовлено додатковими можливостями Hayabusa 2: у зонда буде велике корисне навантаження і більш тривалий термін експлуатації — поблизу астероїда апарат проведе рік замість трьох місяців.

Крім того, апарат відправлять у космос за допомогою ракети-носія H-IIA, вона важча за M-V, що використовувалася минулого разу.

Як повідомлялося раніше, астероїд 2012 DA14 діаметром близько 50 метрів, виявлений іспанськими астрономами в четвер, 23 лютого, рівно через рік повернеться і пролетить дуже близько до нашої планети, нижче орбіт геостаціонарних супутників.