Ученим вдалося створити самовідновлювальний гідрогель

Міжнародна група дослідників створила новий матеріал, здатний відновлюватися після ушкоджень.

Свої результати вчені виклали в статті, опублікованій у Proceedings of the National Academy of Sciences.

У рамках роботи вони створили полімер, що є системою з водним дисперсним середовищем (гідрогель). Молекули полімеру забезпечили бічними "відростками", що складаються з гідрофобних і гідрофільних фрагментів.

Вчені брали шматок гелю і розрізали на кілька частин, або пошкоджували його поверхню. Після цього шматки поміщали у водний розчин. Як виявилося, завдяки боковим відросткам, у яких комбінація фрагментів підібрана особливим чином (це і є основна частина відкриття), в кислому середовищі розрізані шматки склеювалися, а пошкодження затягувались. Процес склеювання виявився оборотним — у лужному середовищі склеєні шматки знову поєднувалися.

За словами вчених, поки склеєні шматки знаходяться в розчині з правильним pH, механічні властивості масиву гелю не відрізняються від цілісного шматка. Також дослідники зазначають, що процес зрощування відбувається дуже швидко. На думку вчених, подібний гель може використовуватися в медицині.

Зазначимо, що у 2008 році французькі вчені під керівництвом Людвіка Лейблера розробили абсолютно новий гумоподібний матеріал, який має здатність зростатися, якщо його порвати чи порізати.