В Єгипті на 89-му році життя помер патріарх коптської церкви

Патріарх Коптської православної церкви папа Шенуда III помер в Каїрі 17 березня. Про це повідомляє Agence France-Presse з посиланням на державне телебачення Єгипту.

Причина смерті 88-річного патріарха офіційно не називалася, проте, відзначає AFP, Шенуда III мав проблеми зі здоров'ям протягом декількох років. В останні дні стан його здоров'я значно погіршився: так, на початку березня патріарх був змушений скасувати одну зі своїх традиційних щотижневих проповідей.

Шенуда III очолював коптську церкву з листопада 1971 року. Він був послідовним прихильником міжконфесійного діалогу. У 1973 році коптський патріарх провів зустріч з главою Римсько-католицької церкви, що відбулося вперше за півтори тисячі років.

Патріарх також проводив політику розширення впливу коптської церкви за кордоном. У роки його правління значно збільшилося число коптських парафій в США, Австралії і країнах Південної Америки, в основному, за рахунок залучення прихожан з єгипетських діаспор цих країн.

Коптська православна церква є однією з найстаріших християнських конфесій. Згідно з переказами, вона була заснована апостолом Марком в I столітті нашої ери. Послідовники коптської церкви становлять близько десяти відсотків населення Єгипту.

Патріарх очолював Коптську церква більше 30 років. Одна з найстаріших християнських церков світу налічує близько 10 млн послідовників.