Астрономи визначили основу раціону чорних дір

Астрономи визначили, що під час росту надмасивні чорні діри харчуються переважно половинками подвійних зірок, а не газом, пилом чи окремими світилами, як вважалося досі.

Стаття науковдів з'явилася в журналі The Astrophysical Journal (на момент написання замітки стаття була недоступна), а її короткий виклад викладений у прес-релізі Університету Юти.
Згідно з сучасними уявленнями, надмасивні чорні діри в центрах галактик виростають з чорних дір зоряної маси (тобто утворилися в результаті гравітаційного колапсу масивної зірки) в результаті поступового поглинання матерії.

Одним з основних недоліків цієї теорії є те, що механізм поглинання матерії не до кінця ясний. Зокрема, не дуже зрозуміло, як дірки так швидко (за космічними мірками) набирають масу.

У рамках роботи дослідники використовували чисельне моделювання процесів в околиці чорної діри. Раніше вже було відомо, що висока швидкість росту може пояснюватися поглинанням зірок, а не пилу і газу.

Швидкість зростання чорної діри визначається кількістю подвійних систем в
її околиці

Моделювання дозволило встановити, що захопити окрему зірку гравітаційним полем і поглинути її дірі досить важко.

Разом з тим, якщо в околицю діри потрапляє подвійна зірка, то ефективність процесу поглинання помітно зростає - одна із зірок зазвичай викидається під впливом гравітації, а інша падає на чорну діру.

Таким чином, швидкість зростання чорної діри визначається кількістю подвійних систем в її околиці. Науковці говорять, що для перевірки нової гіпотези необхідно отримати більш точні дані про спектр випромінювання околиць діри.

Крім цього необхідно оцінити популяцію подвійних систем в околиці діри. Всі ці завдання можуть бути реалізовані на телескопах наступного покоління.

Раніше британські вчені прийшли до висновку, що гігантська чорна діра в центрі нашої галактики щодня поглинає астероїди.