Астероїд, який вбив динозаврів, міг заразити земними бактеріями інші планети

Падіння на Землю великого астероїда-"вбивці динозаврів" могло призвести до зараження земними мікроорганізмами інших планет - навіть тих, які розташовані біля інших зірок.

Це з'ясувала група японських учених під керівництвом Тецуя Хари (Tetsuya Hara) з університету Кіото.

Багато вчених згодні з думкою, що мікроорганізми можуть здійснювати міжпланетні подорожі разом із фрагментами породи, вибитої в космос ударами великих астероїдів. На Землі, зокрема, були знайдені метеорити, що потрапили на планету з Марса.

Один із таких марсіанських метеоритів - ALH84001, знайдений у грудні 1984 року в Антарктиді, у 1996 році став джерелом сенсації. Девід МакКей (David McKay) із Центру НАСА імені Джонсона і його колеги заявили, що виявили в цьому камені сліди, які нагадують відбитки земних бактерій. Проте пізніше відкриття було піддане сумніву.

Хара і його колеги вирішили з'ясувати, чи може життя таким способом поширюватися із Землі.

"Земля - ​​єдина планета, на якій, як нам відомо, існує життя. Отже, Земля може бути імовірним джерелом "засівання" життям інших планет. Це може відбуватися під впливом посилення сонячного вітру, що може вибивати мікроби із верхніх шарів атмосфери у космічний простір, або під ударами астероїдів, які вибивають каміння, скельні уламки і великі маси води у космос", - пишуть вчені у статті, розміщеній в електронній бібліотеці Корнелльського університету.

Велика кількість уламків, вибитих ударом астероїда, повинна була потрапити на супутники Юпітера

В якості модельної події дослідники вибрали падіння 10-кілометрового Чіксулубського астероїда близько 65 мільйонів років тому у районі сучасного півострова Юкатан. Удар цього астероїда, як вважається, став однією із причин вимирання динозаврів.

Згідно з розрахунками групи Хари, велика кількість уламків, вибитих таким ударом, повинна була потрапити на супутники Юпітера, зокрема, на Європу. Згідно з деякими із сценаріїв - до 100 млн таких уламків, розміри яких близько сантиметра, у яких можуть вижити мікроорганізми.

Додаткові розрахунки показали, що "насіння життя" може досягти сусідніх зоряних систем. Зокрема, вчені показали, що кам'яні фрагменти можуть досягти планетної системи Gliese 581, де раніше була знайдена перша потенційно заселена планета.

"За деякими припущеннями, якщо життя зародилося на одній із планетних систем нашої Галактики 10^10 років тому... воно цілком могло досягти Землі 4,6 мільярда років тому, що може пояснити існування життя на Землі", - роблять висновок учені.

Як повідомлялося, у лютому іспанські вчені виявили астероїд 2012 DA14 діаметром близько 50 метрів, який рівно через рік пролетить дуже близько до нашої планети, нижче від орбіт геостаціонарних супутників.