Астрономи виявили одну з найвіддаленіших від Землі галактик

Гравітаційна лінза допомогла астрономам поглянути на вкрай віддалену від Землі галактику. Стаття науковців подана в журнал Nature.

Якщо виявлення цієї галактики підтвердиться, то вона стане самою віддаленою з відомих на цей момент.

Відстань у космології зазвичай позначається за допомогою космологічного червоного зміщення. Справа в тому, що поки електромагнітне випромінювання, випущене далекими джерелами, летить, простір, відповідно до теорії відносності, розширюється. Через це до спостерігача світло добирається з більш довгою хвилею (тобто більш червоною), ніж коли він був випущений.

У рамках нової роботи дослідникам вдалося виявити галактику MACS1149-JD1 з червоним зміщенням 9,6. Це означає, що фотони від цієї галактики добиралися до навколоземного простору 13 мільярдів  років. Для роботи дослідники використовували телескопи Хаббл (спостереження за світлом у діапазоні від 0,2 і до 1,6 мікрометра) і Спітцер (спостереження за світлом з 3,6 і 4,5 мікрометра). Дані аналізувалися декількома незалежними методами.

За словами науковців, галактику видно тому, що на шляху світла трапилася гравітаційна лінза (також відома як лінза Ейнштейна). Це результат викривлення траєкторії руху світла під впливом потужного гравітаційного поля, в цьому випадку галактичного скупчення. Завдяки лінзі науковці змогли навіть визначити вік галактики - 200 мільйонів років, - а також її масу - близько одного відсотка від маси Чумацького Шляху.

Цікаво, що поки самі дослідники називають знайдену ними галактику кандидатом. З цим згодна більшість фахівців, думку яких наводить Nature News. "Я б не назвав це стовідсотковим відкриттям," - наводить агентство слова Марка Діксона з Національної обсерваторії оптичної астрономії. "Мені подобається, що об'єкт достатньо яскравий, тому висновки дослідників можна перевірити на існуючій техніці", - зазначив науковець.

Дослідники також говорять, що це відкриття істотно обмежує існуючі космологічні моделі. Повноцінно вивчати настільки віддалені галактики зможе телескоп Джеймс Вебб. Це апарат наступного покоління, який повинен змінити Хаббл. Діаметр його дзеркала становитиме 6,5 метрів (у Хаббла дзеркало - 2,4 метра). Апарат буде працювати в другій лагранжевій точці системи Земля-Сонце під захистом земної тіні на відстані 1,5 мільйона кілометрів від нашої планети.

Як повідомлялося, напередодні космічний телескоп Хаббл вперше з 1980-х років отримав знімки полярних сяйв на Урані. Зазначимо, що вперше полярні сяйва на Урані зафіксував у 1986 році міжпланетний зонд Вояжер-2. Відтоді спроби повторити ці спостереження із Землі або з навколоземних телескопів не вдавалися.