NASA запустило рентгенівський космічний телескоп

NASA запустило космічний телескоп NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array). Трансляцію цієї події Американське космічне агентство вело у прямому ефірі.

Апарат був запущений на ракеті Pegasus з літака Stargazer. Ракета-носій повинна вивести апарат на розрахункову геоцентричну низькоапогейну орбіту висотою приблизно 550 кілометрів. Передбачуваний час роботи апарата становить 2 роки.

NuSTAR – це космічний телескоп, який буде спостерігати за астрономічними об'єктами у рентгенівському діапазоні. Апарат сконцентрується на реєстрації випромінювання з енергіями від 5 до 80 кілоелектровольт. Дзеркало апарату складається із 4680 сегментів і забезпечує безпрецедентну роздільну здатність у діапазоні жорсткого рентгенівського випромінювання.

Джерелами досліджуваного випромінювання є акреційні диски надмасивних чорних дір, квазари - активні центри віддалених галактик. Планується, що дані телескопа допоможуть прояснити деталі утворення важких елементів внаслідок вибуху наднових завдяки так званому R-процесу.

Розробка телескопа почалася у 2005 році, проте у 2007 році через скорочення бюджету NASA на наукові програми проект був заморожений.  Однак у цьому самому році вчені відновили роботи з місії. Запуск апарату неодноразово відкладався - спочатку, він планувався на серпень 2011 року. Останньою вірогідною датою старту було 14 березня 2012 року.