Деяким птахам не подобається запах родичів - вчені

Вчені з'ясували, що уникати близькоспорідненого схрещування качуркам допомагає нюх - вони уникають запаху родичів.

Дослідження проводилося на одному з островів біля узбережжя Іспанії. Саме там гніздиться колонія прямохвостих качурок Hydrobates pelagicus, за якою біологи спостерігають уже протягом багатьох років.

У ході дослідження вчені встановили родинні зв'язки в колонії і провели наступний експеримент. Птахів поміщали в початок Y-подібного лабіринту, на кінцях якого були два ватних тампони. Один з них був із запахом родича, а інший - сусіда по колонії.

Як стверджують автори дослідження, щоразу качурки воліли йти в ту сторону лабіринту, звідки поширювався запах не родичів, а сусідів.

Вчені дійшли висновку, що уникнення близькоспорідненого схрещування для качурок особливо важливе, оскільки вони живуть в одній колонії протягом багатьох поколінь. Крім того, птахи зазвичай зберігають вірність обраному партнеру все життя. Близькоспоріднене схрещування в таких умовах могло б швидко призвести до катастрофічних для популяції наслідків.

У роботі вперше показано, що користуватися нюхом для вибору статевого партнера можуть не тільки ссавці, а й птахи. Експеримент пояснює, чому за час спостережень на острові вчені жодного разу не зафіксували схрещувань між качурками-родичами.