Сьогодні світ святкує день народження найзнаменитішої жінки-пілота

Сьогодні світ святкує 115-річчя від дня народження однієї з перших жінок-пілотів Амелії Ерхарт.

Амелія Ерхарт народилася 24 липня 1887 року в штаті Канзас в родині адвоката Едвіна Ерхарта. Ще будучи студенткою, вона зацікавилася літальними апаратами. Згодом вона стала вчитися пілотуванню і брала участь у розважальних авіашоу.

Першим кроком у кар'єрі пілота стало отримання в 1921 році ліцензії Міжнародної авіаційної федерації, ставши 16-ю жінкою серед ліцензованих пілотів.

Амелія серед друзів і суспільства була відома не тільки як пілот, але й як прекрасний оратор, письменниця, журналістка і популяризатор авіації. Для багатьох вона стала справжньою легендою, символом відваги, пристрасті до пригод і кумиром феміністського руху.

Першим рекордом для Ерхарт став перетин наодинці Атлантичного океану за 15 з половиною годин, що принесло їй світову популярність, а 11 січня 1935 року вона стала першою людиною в світі, що подолала наодинці відстань від Гавайських островів до Каліфорнії, пролетівши над Тихим океаном.

У США Амелія Ерхарт, як і раніше, дуже відома і популярна національна героїня, рольова модель і приклад для юнацтва. В останні десятиліття у середньому щорічно в США виходить 4 нові книги про Ерхарт, не рахуючи фотоальбомів та книг для дітей. Про неї знято кілька фільмів, документальних і художніх.

ЗМІ та чиновники зазначали, що при спробах зробити подібний переліт наодинці загинуло дуже багато пілотів і такі спроби були в підсумку заборонені урядом США. Але Ерхарт домоглася спеціального дозволу і змогла успішно здійснити задумане. Після цього Ерхарт фактично стала найвідомішою жінкою-пілотом у світі.

На цьому Амелія не зупинилася і в травні 1937 року вона зробила спробу здійснити кругосвітній політ на літаку Lockheed Electra. Проте в червні був втрачений зв'язок з її екіпажем і почалася безпрецедентна за масштабами пошукова операція, яка, однак, виявилася безуспішною. Знайти Ерхарт так і не вдалося, і в 1939 році вона була оголошена загиблою. Дослідники висувають кілька версій її загибелі, жодна з яких до цього часу не отримала фактичного підтвердження.

У свою чергу компанія Google відсвяткувала день народження Амелії святковим логотипом (Google). Традиційний логотип Google на головній сторінці пошуковика замінений у вівторок на зображення невеликого літака моделі Lockheed Vega, на якому Ерхарт вперше наодинці здійснила трансатлантичний переліт. На підніжці літака стоїть жінка-пілот, а на крилах зображені літери, які складають назву компанії Google.

Раніше повідомлялося, що на початку липня 2012 року на пошуки літака Амелії Ерхарт відправилася нова експедиція. Добровольці висунулися з Гавайських островів до район атолу Нікумароро в Кірібаті.

Глава експедиції Рік Гіллеспі висловив упевненість, що Ергарт та її штурман Фред Нунан під час останнього польоту приземлилися на безлюдному клаптику суші і загинули там від голоду, а також від травм, отриманих при посадці.