Американські хіміки запропонували боротися з нафтовими плямами за допомогою інгредієнтів морозива

Хіміки запропонували використовувати харчові амфіфільні полісахариди і сурфактани, які використовуються для виробництва морозива, як засіб боротьби із нафтовими розливами.

Доповідь про результати роботи вчені прочитали на конференції Американського хімічного товариства, короткий зміст якої опублікувало видання ScienceNow.

Як говориться в доповіді, при виробництві морозива та ліквідації наслідків нафтового розливу перед хіміками стоять подібні завдання. Потрібно стабілізувати у воді речовини, що не змішуються, - молочний жир (в разі морозива) або нафту. В обох випадках використовуються поверхнево активні речовини. Однак, ті речовини, які використовуються для усунення нафтових розливів, самі іноді здатні завдати відчутної шкоди екосистемі.

Щоб цього уникнути, вчені запропонували використовувати при боротьбі з нафтовими плямами нешкідливі поверхнево активні речовини на основі полісахаридів.

Для перевірки поверхнево-активних властивостей полісахаридів і сурфактантів щодо нафти вчені провели масове тестування різних харчових добавок. Утворені при їх дії емульсії вивчали за допомогою розсіювання світла та атомно-силової мікроскопії. Крім того, вчені перевірили, як емульгування полісахаридами впливає на змочуваність різних поверхонь.

Авторам дослідження вдалося створити реагент для видалення нафтових плям, заснований на емульгуючих речовинах з природних полісахаридів. Виявилося, що він дуже добре огортає крапельки нафти і не дає їм прилипати до водовідштовхувальних поверхонь, таких, як пір'я птахів. Оскільки ці полісахариди масово використовуються в харчовій промисловості, їх виробництво досить економічне.

Увагу вчених до детергентів привернула недавня екологічна катастрофа в Мексиканській затоці. Тоді використання реагентів для видалення нафти спричинило за собою, на думку багатьох дослідників, власні негативні наслідки.

Нагадаємо, в серпні 2010 року співробітники Массачусетського інституту технологій США  розробили спеціального робота, здатного самостійно розшукувати і збирати розливи нафти в морях і океанах.