Кількість екзопланет, відкритих за допомогою телескопа Кеплер, перевищила сотню

Вчені підтвердили відкриття ще 13-ти нових планетних систем і 27-ми нових планет біля інших зірок - таким чином, загальна кількість планет, відкритих космічним телескопом Кеплер, перевищила 100.

Про це сказано в статті, розміщеній в електронній бібліотеці Корнеллського університету. Препринти відразу двох статей з новими порціями (всього в сумі 41 планета) небесних тіл з'явилися на сайті arXiv.org.

У першій роботі, виконаній астрономами із США, під керівництвом Джейсона Стіффа, повідомляється про виявлення 13 нових планетарних систем, що містять 27 планет. Нові системи отримали позначення з Kepler-48 по Kepler-60 включно. У системах з номерами від 48 до 59 виявлено по дві планети і система Kepler-60 містить три небесні тіла. Маси виявлених планет лежать в межах від 0,1 (Kepler-50b) до 18,9 (Kepler-57b) юпітеріанської. Багато які з екзопланет обертаються навколо своїх зірок з досить великими періодами - наприклад, Kepler-51c робить коло за 228 днів.

У той же час китайський астроном Цзі-Веєм Се з університету Нанкіна повідомив про відкриття 12-ти зоряних систем, що мають 24 планети. При цьому десять планет в обох роботах збігаються, тому обидві повідомляють про відкриття 41 нової планети за межами Сонячної системи. Як наслідок, кількість відкритих планет перевищила сотню. Також дані про згадані у роботах системи містять деяку кількість кандидатів на звання екзопланет - сигналів, що вказують на можливу наявність планети, які поки не вдалося підтвердити.

П'ять з цих систем (та десять планет) збіглися з тими, що були підтверджені групою Стіффа, але 14 у роботі китайця виявилися "власними".

Таким чином, кількість екзопланет, виявлених за допомогою Кеплера, досягла 115.

Апарат Кеплер, названий на честь астронома Йоганна Кеплера, був запущений на орбіту в березні 2009 року. Він призначений для пошуку планет "транзитним методом" - шляхом вимірювання коливань яскравості зірок при проходженні планети по її диску. Телескоп вивчить невелику ділянку неба на стику сузір'їв Лебедя і Ліри. Досі вчені за допомогою цього інструменту виявили близько 2,8 тисячі планет-кандидатів.

Наразі астрономи, що беруть участь у проекті, а також вчені зі спільноти Кеплера, що аналізують викладені у відкритому доступі криві блиску зірок, підтвердили існування 74 планет.