Пернаті динозаври харчувалися протоптахами - вчені

Учені виявили, що мешкали на території сучасного Китаю близько 120 млн років тому великі пернаті динозаври сінокалліоптерікси харчувалися дрібними протоптахами.

Такі результати показало дослідження кісток конфуціусорніса та інших дрібних ящіроптахів у скам'янілих шлунках динозаврів.

Група вчених з університету Альберти в Едмонтоні (Канада) під керівництвом Філа Белла (Phil Bell) з Центру динозаврів Пайпстоун-Крік у місті Клермон проводили розкопки поблизу міста Бейпяо в північнокитайській провінції Ляонін.

Тут залягають відклади так званої Ісяньської формації, що сформувалися на початку крейдяного періоду, 125-120 мільйонів років тому. Раніше у ході розкопок були знайдені рештки гігантської блохи, ящіроптаха Xiaotingia zhengi, пернатого тираннозавра Yutyrannus huali і багатьох інших цікавих динозаврів і протоптахів.

Автори статті виявили в околицях Бейпяо два часткових скелети хижих динозаврів, що належали до виду Sinocalliopteryx gigas.

Як стверджують палеонтологи, ці динозаври досягали довжини до двох метрів, а за висотою та масою нагадували велику собаку. Їх тіло покривав тонкий шар примітивного пір'я, що і стало підставою для їх родового імені, що означає "красиве пір'я з Китаю" сумішшю латини та давньогрецької.

Рештки сінокалліоптеріксів збереглися досить добре - зокрема, вченим вдалося витягти і вивчити череп, хребет та деякі інші частини скелета динозаврів. При аналізі скам'янілості палеонтологи помітили, що поряд з фрагментами одного зі скелетів сінокалліоптерікса перебували й кістки ящера або птиці набагато менших розмірів.

Порівнявши свою знахідку з кістками відомих дрібних стародавніх ящерів, вчені дійшли висновку, що скелети належать примітивним протоптахам, на що вказує характерна форма лопаток, плечових і "воронячих" кісток.

Як вважають вчені, сінокалліоптерікси нападали на своїх жертв із засідки, оскільки вони не були достатньо спритними та легкими для лазіння по деревах. Судячи з усього, вони користувалися тим, що конфуціусорніси повільно злітали і приземлялися, а також не були пристосовані до тривалих перельотів.

Нагадаємо, на початку липня поточного року американські та німецькі палеонтологи виявили в Баварії рештки великого пернатого динозавра з великим пухнастим "білячим" хвостом і представили його світу.