Метеорит, що впав у Марокко, містить марсіанське повітря - вчені

Метеорит, що впав у Марокко в липні 2011 року, містить у собі невеликі "капсули" з марсіанським повітрям, заявили вчені.

Метеорит Тіссінт (назву він отримав від міста, поряд з яким впав) є унікальним, оскільки це лише п'ятий відомий марсіанський метеорит, за падінням якого вчені спостерігали безпосередньо.

Група астрогеологів під керівництвом Ченнауі Ауджехана з університету Хассана II в Касабланці (Марокко) вивчала хімічний склад і структуру різних скалок Тіссінта, намагаючись з'ясувати, як цей метеорит відколовся від поверхні Марса і як він потрапив на Землю.

Вчені виявили, що метеорит являє собою своєрідний "вітраж" з безлічі шарів різних мінералів, в тому числі і маскелініта - метеорного скла, яке утворюється при зіткненні небесного тіла з поверхнею планети.

Проаналізувавши хімічний склад порід, геологи з'ясували, що вони складаються з вулканічних порід, таких як олівін, піроксен та інші. Ці породи характерні для марсіанських метеоритів з групи шерготтітів.

Також вчені вивчили ізотопний та хімічний склад скла і бульбашок газу в ньому. Як з'ясувалося, "капсули" містили в собі марсіанське повітря. За словами дослідників, на це вказує марсіанське співвідношення ізотопів азоту та аргону, аналогічне значенням, отриманим американськими зондами Вікінг для атмосфери Марса.

Втім, на відміну від решти досліджених раніше марсіанських метеоритів, вчених здивував украй незвичайний хімічний склад "капсул" Тіссінта. Вони містять у собі аномально високі частки легких рідкісноземельних елементів: лантану, церію, і деяких інших металів.

Вчені відзначають, що дана аномалія може пояснюватися високим вмістом домішків марсіанського грунту в породі-прабатьку Тіссінта. Ймовірно, грунт проник у тріщину всередині породи разом з потоками рідкої води, що існувала в глибоку давнину на Марсі.

Відзначимо, що недавно марсохід К’юріосіті виявив на Марсі раніше невідомий мінерал. Проаналізований інструментами ровера шматок породи Джейк Матієвич являє собою мозаїку з декількох типів простих мінералів, яка раніше не зустрічалася на Червоній планеті.