Самки комодських варанів через турботу про потомство живуть удвічі менше від самців

У комодських варанів через високі витрати енергії при розмноженні і турботу про потомство самки живуть вдвічі менше від самців, з'ясували австралійські вчені.

Біологи вивчали популяцію ящерів Varanus komodoensis, яких також називають комодськими драконами. Ящери мешкають на чотирьох островах Індонезії.

Тварин відловлювали, вимірювали їх ріст, вік, вагу та інші параметри, а потім мітили і випускали на волю. Всього вчені спіймали 400 ящерів з декількох незалежних популяцій.

Використовуючи математичний аналіз, вчені дізналися середню тривалість життя варанів і залежність швидкості росту від віку і статі тварин.

Як з'ясували біологи, самці і самки цього виду ящерів сильно відрізняються за всіма ключовими параметрами. Наприклад, тривалість життя самців становила близько 60 років, що в два рази перевищує відповідний показник у самок. Крім того, самці також були важчими від самок майже втричі (середня вага самця - 65 кг).

Вчені припускають, що це розходження викликане різною стратегією використання ресурсів. Самки комодських варанів практично всі вільні енергоресурси витрачають на розмноження: відкладання яєць, облаштування та охорону гнізда. При цьому самці витрачають їх на себе: на ріст і набір ваги.

Як зазначають дослідники, для обох статей такий вибір є еволюційно оптимальним: самки збільшують вірогідність передачі власних генів, відкладаючи якомога більше яєць, а самці змушені брати участь у ритуальних боях, де вага відіграє ключову роль в успіху.

Зазначимо, що комодські дракони є найбільшими рептиліями на планеті. Вони вміють виробляти отруту і здатні полювати навіть на буйволів.