Вчені припустили, що Місяць осушив "зародок" Землі

Вчені пояснили незвичайну «сухість» Місяця і аномалії в його ізотопному складі тим, що левова частка води і легких елементів Місяця залишилися в надрах «зародка» Землі після його зіткнення з прото-Місяцем.

Нагадаємо, загальноприйнятою вважається гіпотеза, за якою Місяць утворився в результаті зіткнення Тейї, протопланетної тіла, із "зародком" Землі.

Як прийнято вважати, зіткнення призвело до викиду матерії Тейї і прото-Землі в космос, з якої і було "зліплено" природний супутник нашої планети.

Останнім часом тривають суперечки довкола припущення, що 40% матерії Місяць успадкував від Тейї, а близько 60% - від Землі.

Група планетологів під керівництвом Джеймса Дея (James Day) з інституту океанографії Скріппса в місті Ла-Хойя (США) вивчала хімічний та ізотопний склад фрагментів місячних порід, доставлених на Землю експедиціями Аполлон.

Вчених здивував хімічний склад вивчених зразків, особливо практично повна відсутність в них цинку. При цьому співвідношення двох найпоширеніших ізотопів Zn - цинку-64 і цинку-66 - в місячних породах було вкрай незвичайним.

Як зазначили дослідники, Місяць містить в собі більше важкого цинку, ніж породи Землі і астероїдів. Зокрема, частка цинку-66 в місячних запасах Zn в 3-4 рази перевищує аналогічний показник для Землі та Марса.

Автори статті спробували знайти причину такої різниці в ізотопному складі земних і місячних порід, простеживши за змінами в хімічному складі Місяця при різних сценаріях його формування.

Виявилося, що сучасне співвідношення цинку-64 і цинку-66 виникає лише в тих випадках, коли вся або більша частина Місяця розплавляється і перетворюється в хмару гарячої матерії. За словами вчених, подібна подія могла статися при формуванні супутниці нашої планети, коли її прародич-Тейя зіткнувся із "зародком" Землі.

При такому зіткненні матерія Тейї і майбутньої Землі розплавилася, і частина з цієї газопилової суміші була викинута на орбіту.

Як пояснюють астрономи, співвідношення ізотопів цинку в порошинках і газі буде різною - в твердій матерії буде більше важкого цинку-66, а в газоподібній масі - легкого цинку-64 - через різницю в масі ізотопів. Цей газ поступово зникне з орбіти Землі разом з цинком-64, який містяться в ньому, що пояснює різницю в ізотопному складі Місяця і нашої планети.

Вчені припустили, що подібний процес може бути причиною відсутності води та інших летких речовин на Місяці. "Зародок" Місяця міг містити в собі значні запаси води, які випарувалися при зіткненні з Землею і внаслідок захоплення її тяжінням.

Раніше американські вчені заявили, що вкрай низька частка дейтерію в шматочках скла всередині зразків місячного ґрунту свідчить про те, що вода на супутнику Землі виникає в результаті взаємодії сонячного вітру і поверхні Місяця.