За сорок світлових років від Землі виявлено потенційно населену планету

Поруч із зіркою HD 40307, ​​яка розташована за 42 світлові роки від Землі, виявили потенційно придатну для життя планету.

Відкриття було зроблене групою британських вчених під керівництвом Мікко Туомі з університету Хертфордшира.

Зірка HD 40307 в сузір'ї Живописця - помаранчевий карлик спектрального класу K, який приблизно на 23% легший від Сонця і настільки ж тьмяніший за нього.

Чотири роки тому астрономи знайшли поряд з цією зіркою відразу три планети - з масами в 4,2, 6,7 і 9,4 разу більшими за масу Землі. Ці планети обертаються на дуже "тісних" орбітах навколо світила - їх "рік" триває 4,3, 9,6 і 20,4 земних діб відповідно.

Група під керівництвом Мікко Туомі (Mikko Tuomi) з британського університету Хертфордшира заново проаналізувала дані зі спектрографа HARPS за допомогою нових більш чутливих методик, і виявила ще три "пропущені" планети.

"Ми виявили два ясні додаткові сигнали, з періодом в 34 і 51 день, які відповідають планетам-кандидатам з мінімальними масами в кілька мас Землі. Шоста планета... має період обертання близько 200 днів... і масу приблизно в сім мас Землі", - заявили вчені.

Особливу увагу вчених привернула шоста планета HD 40307, ​​яка розташована практично в середині "зони життя" навколо свого світила. "Зоною життя" вчені називають зону навколо зірки, де на поверхні схожої на Землю планети може існувати рідка вода.

"Більший радіус орбіти нової планети означає, що її клімат і атмосфера можуть цілком забезпечувати підтримку життя", - заявив один з авторів роботи Х’ю Джонс.

Вчені відзначають, що планетна система HD 40307 має стати метою для майбутніх досліджень за допомогою космічних телескопів.

Раніше вчені заявили, що основні характеристики поясу астероїдів, наприклад, його ширина і місце розташування, може виявитися визначальним фактором виникнення і розвитку життя в системі планет.