Англійський стиль. Марка Aston Martin святкує сторіччя
За сотню років свого існування фірма Aston Martin встигла незліченну кількість разів змінити власників, виграти велику кількість гонок і зазнати не меншої кількості невдач, прославитися автомобілями-іконами і провалитися з машинами-невдахами, які ледь не привели компанію до банкрутства.
Компанія Aston Martin була заснована на базі фірми Bamford & Martin Ltd. Лайонела Мартіна та Роберта Бемфорда, яка спеціалізувалася на продажах автомобілів Singer, а також на обслуговуванні машин GWK та Calthorpe.
Мартін, крім іншого, любив поганяти на своєму особистому Singer 10 - він постійно модифікував його і в якийсь момент доріс до ідеї випуску власних автомобілів. Перша машина під ім'ям Coal Scuttle (ще під маркою Bamford & Martin) з'явилася у 1913 році. В її основі лежало шасі Isotta Fraschini, а двигун був доопрацьованим півторалітровим Covenrty-Simplex потужністю 70 кінських сил.
Боліди Aston Martin брали участь у Ле-Мані протягом майже чверті століття, проте перемагали в "абсолюті" лише один раз - у 1959 році. Тріумфатором став болід DBR1/2 з рядним шестицілідровим мотором і п'ятиступінчастою механічною коробкою передач виробництва David Brown Engineering Limited. За робочого об'єму у три літри двигун розвивав 254 кінські сили, а споряджена маса автомобіля складала лише 800 кілограмів.
Минулого року Aston Martin DBR1/2, пілотований Роєм Сальвадорі та особисто Керроллом Шелбі, зміг обійти Ferrrari. Другим фінішував ще один Aston Martin - DBR1/4 - з відставанням у 25 кіл. У 2012 році Астон-тріумфатор був виставлений на продаж - його купили за $ 32 млн.
За задумом тодішнього власника Астона, фірми David Brown, під ім'ям Aston Martin Lagonda повинні були випускатися розкішні швидкісні седани. Перша Lagonda "Ери Брауна" була випущена у 1974 році і була... чотиридверною версію купе Aston Martin DBS. Таких машин зібрали лише сім штук. Однак незабаром компанія представила величезний футуристичний седан Lagonda Series 2 - один із найбільш незвичайних і найбільш ненадійних Астон в історії марки.
Автомобіль мав приголомшливий дизайн із фарами, що піднімаються, і неймовірно технологічний інтер'єр. Кажуть, що розробка електроніки для Lagonda Series 2 коштувала у чотири рази дорожче, ніж створення всіх інших вузлів машини! Панель приладів, дисплеї, органи управління - все, що інженери змогли зробити електронним, вони зробили електронним.
Але в цьому й була проблема: така передова електроніка у 1976 році була моторошно дорогою і ненадійною, а в поєднанні з англійською якістю збирання вона стала справжнім нічним кошмаром власників.
Не стала Lagonda й особливо швидкою. Двигун V8 об'ємом 5,3 літра розвивав значні 284 кінські сили, але через стародавній тридіапазонний "автомат" Chrysler Torqueflite динаміку можна було назвати видатною - для розгону до сотні Лагонда було потрібно 8,8 секунди. Тим не менше, Lagonda не стала повним провалом: за 14 років виробництва було продано 645 автомобілів, які коштували дорожче, ніж Ferrari та Maseratti, лише трохи поступаючись за ціною розкішним Bentley та Rolls-Royce.
Кузов Aston Martin DB5 розробляли італійці з колись знаменитого туринського ательє Carrozzeria Touring Superleggera. Не дивно, що він вийшов таким красивим! І зрозуміло, чому саме DB5 став першим і одним з найбільш пам'ятних автомобілів Джеймса Бонда.
До початку 90-тих Aston Martin був швидше мертвий, ніж живий. Рятівним для фірми став перший по-справжньому сучасний автомобіль DB7. Він був створений уже за участю нового власника, компанії Ford. Він класно їхав і сексуально виглядав. Він був сучасним і, за мірками Aston Martin, дуже надійним.
Незважаючи на те, що Aston Martin Bulldog був створений в єдиному екземплярі, називати його концептом невірно: спочатку цей суперкар планували випустити обмеженим тиражем у 25 машин - просто не вийшло. А ексклюзивний Bulldog був сертифікований для доріг загального користування і їздив по них! І навіть був проданий за неймовірні на ті часи 130 тисяч фунтів стерлінгів.
Motor.ru, фото - Aston Martin