Франція: у Малі вбито сотні ісламістських бойовиків

У Малі за час військової операції Франції, яка почалася у січні, було вбито "кілька сотень" ісламістських бойовиків, заявив французький міністр оборони.

За словами Жан-Іва Ле Дріана, вони загинули від авіаударів та в безпосередньому бою із французькими вояками.

З французького боку поки що є лише один загиблий – на початку операції було вбито пілота гелікоптера.

Тим часом міністр іноземних справ Лорен Фаб’є сказав, що Франція вже у березні може вивести з Малі свої війська.

В інтерв’ю газеті він заявив, що “якщо все піде за планом, то військового персоналу має поменшати”.

Франція ввела в Малі близько 4000 військових, і сьогодні у Брюсселі продовжуються переговори між представниками десятків країн та численних міжнародних організацій щодо того, хто їх замінить.

Міністр оборони також заявив, що останнє велике місто на півночі Малі – Кідал - яке донедавна перебувало в руках повстанців, нині контролюється французами.

Французька авіація обстрілює схованки повстанців на північ від міста.

“Значна кількість”

Бойовики загинули від французьких авіаударів по автомобілях, які перевозили повстанців або обладнання, а також у наземних сутичках у місті Конна на початку кампанії, і пізніше – у місті Гао, заявив Ле Дріан.

За його словами, французькі війська завдали “серйозної шкоди джихадистським терористичним угрупованням”, убивши “кілька сотень, значну кількість” ісламістських бойовиків.

Для порівняння, на початку операції французькі експерти передбачали, що ісламістський альянс зможе мобілізувати загалом близько 3000 бойовиків, розповів кореспондент ВВС в Парижі Х’ю Шофілд.

Ле Дріан також заявив, що малійська армія захопила полонених з числа бойовиків, які “будуть змушені відповісти перед малійськими судами та міжнародним правосуддям”.

Раніше французькі військові повідомили, що до Кідала ввійшли 1800 солдатів армії Чаду, які прибули на підтримку малійським та французьким військам.

Тим часом повстанці-туареги, які виступають за автономію, заявляють, що захопили північно-східне місто Менака, однак цю інформацію поки що неможливо перевірити.

Аналітики кажуть, що туареги - які спочатку боролися спільно з ісламістськими бойовиками за незалежну державу на півночі Малі, а пізніше відокремилися від них – таким чином напередодні переговорів шукають можливості висунути претензії на якомога більшу територію.