У Ватикані члени Мальтійського ордену відзначили 900-річчя протекторату Папи Римського

У суботу, 9 лютого, у Ватикані відбулася церемонія, присвячена 900-річному ювілею входження Мальтійського лицарського ордену під протекторат Папи Римського, повідомляє Agence France-Presse.

У церемонії взяли участь Папа Римський Бенедикт XVI і близько чотирьох тисяч членів ордену та волонтерів.

У своєму зверненні до присутніх Бенедикт XVI відзначив роль лицарів Мальтійського ордену, яку вони протягом століть відігравали в захисті паломників в Єрусалимі. Він закликав членів ордену не забувати про своє коріння і продовжувати надавати допомогу нужденним.

Орден був заснований у 1048 році як організація, яка допомагає бідним і хворим паломникам на Святій землі. Під час першого хрестового походу організація перетворилася на релігійно-військовий орден, що потрапив у 1113 році під протекцію Папи Римського.

Після того, як християни втратили Єрусалим, центром роботи ордена став острів Родос, а потім Мальта. У 1834 році організація переїхала до Рима.

Най цей час Мальтійський орден налічує 13,5 тисячі членів. У його роботі беруть участь також 80 тисяч волонтерів і 25 тисяч медичних працівників. Орден проводить гуманітарну роботу в більш ніж 120 країнах по всьому світу.