ВВС: Тегеран-79. Секретна операція ЦРУ стала сюжетом головного фаворита букмекерів на цьогорічний Оскар

Головний фаворит букмекерів на отримання цьогорічного Оскара - стрічка Арго. В її основі лежать реальні події: доля шістьох американців, які переховувались в Тегерані після штурму посольства США у листопаді 1979 року. Агент ЦРУ Тоні Мендес, якого у фільмі грає Бен Аффлек, розповів BBC, як народжувався зухвалий план їхнього порятунку.

Увага, спойлер: у статті розкривається фабула фільму

Тегеран, 1979 рік. Після того, як до американського посольства вдерлися іранські революціонери, шістьом дипломатам вдалося втекти і сховатися в будинку канадського посла. Але лишатись там вічно вони не могли.

Увага світу була прикута насамперед до тих 66 працівників посольства, яких іранці змогли захопити. Тринадцятьох із них за два тижні звільнили. Однак американський президент Джиммі Картер усвідомлював, що врятувати потрібно усіх заручників, включно із тими, про яких іранці і не підозрювали.

Вивезти останніх з країни доручили агенту Тоні Мендесу. Але спершу він сам мав потрапити до Ірану, не викликавши підозр.

"Нам потрібна була причина для відвідування Тегерана, але переконливих причин на той час не було, – розповідає 73-річний Мендес, колишній керівник відділу маскування ЦРУ. – Зазвичай ми обираємо якусь дуже нудну, банальну легенду, щоб не привертати уваги. Але цього разу не можна було назватися вчителями, бо міжнародні школи закрилися. Не можна було назватися нафтовиками. Не можна було удати, що ми приїхали інспектувати врожай".

Крім того, Мендесу треба було враховувати, що шестеро дипломатів, на відміну від нього, не мали досвіду спецоперацій.

Він перебував в Оттаві, консультуючись з канадським урядом, коли вирішив "піти наперекір правилам і розробити нестандартну легенду".

Ідея була така: удати із себе кіношників, які шукають місце для зйомок фантастичного фільму.

"Всі знають, що люди із Голлівуду їдуть, куди їм потрібно, не звертаючи уваги на історичний момент. Вони забувають, що в світі існує політика чи що їм може загрожувати небезпека", – розповідає Мендес.

У січні 1980 року він вилетів до Лос-Анджелеса маючи у кишені 10 тисяч доларів. ЦРУ вже давно співпрацювало із Голлівудом, особливо у сфері гриму і маскування.

Мендес найняв сценариста, який негайно приступив до роботи, і орендував приміщення для фальшивої кінокомпанії Студія 6, названої так на честь шести дипломатів.

За два дні був готовий сценарій фільму Арго. Сюжет його чимось нагадував Зоряні війни, які саме гриміли тоді у прокаті.

Дія відбувалася у невизначеному міфічному місці з екзотичним базаром.

Студія 6 розіслала журналістам прес-релізи, у яких анонсувався вихід фільму. Мендес хотів, щоб його легенда виглядала максимально достовірною на випадок, якби іранська контррозвідка почала її перевіряти.

Минуло кілька тижнів, поки агенту вдалося переконати своє керівництво у ЦРУ, а також канадських та американських урядовців схвалити його план. Їх непокоїли можливі ускладнення. Крім того, довго вирішували, які паспорти зробити для дипломатів – американські, канадські чи інші.

Провал операції обернувся би великою ганьбою для Заходу і поставив під загрозу життя заручників.

"Плану Б для цієї операції не було. Зазвичай ми завжди готуємо собі шлях до відступу, але в тій ситуації, образно кажучи, на нас не чекала б машина із заведеним двигуном ", – каже Мендес.

Коли нарешті він вирушив до Тегерана, навіть дружина агента Джонна – сама співробітниця ЦРУ – не знала, куди він летить.

Про операцію доповіли президенту Картеру, і той надіслав Мендесу записку, в якій коротко побажав успіху. Це був винятковий випадок, бо зазвичай президенти не вступають з агентами у контакт.

У Тегерані панував дух вседозволеності, згадує колишній агент.

"Бійці розважалися тим, що вночі роз’їжджали по вулицях і строчили із кулеметів. Революція на якийсь час скасувала усі умовності".

Громадянам США було небезпечно ходити по місту.

Але коли Мендес та його перекладач Хуліо заблукали і попросили солдата Революційної гвардії показати їм шлях до канадського посольства, їм пощастило. Агент дякує за це екзотичній легенді: "Ми були з Голлівуду, а це викликало інтерес і симпатію".

У п’ятницю 25 січня 1980 року Мендес нарешаті зустрівся зі співвітчизниками, які на той час переховувались уже 86 днів.

"Вони вже почали непокоїтись", – згадує він.

Мендес розказав їм про план операції і роздав візитівки Студії 6 та одяг, за допомогою якого дипломати перевтілились у кіношників.

Агент навіть привіз їм наклейки з кленовим листом для валіз, бо уряд Канади погодився надати американцям фальшиві канадські паспорти.

Протягом наступних двох діб група відпрацьовувала свою поведінку в аеропорту.

Всі усвідомлювали, що план ризикований, згадує Мендес.

"Іранці могли нас стратити. Могли відрубати нам голови або прив’язати до джипа і протягти по землі. Усе це було можливим", – каже він.

Щоб підбадьорити підопічних, агент спробував перетворити підготовку на гру.

"Я сподівався, що [таким чином] вони розслабляться. Може, звучить надумано, але веселощі діють на людей значно краще, ніж страх. У випадку одного із дипломатів довелося вдатися до міцних напоїв, щоб підняти його бойовий дух".

У понеділок 28 січня група виїхала до тегеранського аеропорту. О сьомій ранку вони повинні були вилетіти до Цюриха.

"Під час паспортного контролю були моменти, коли я думав, що ми його не пройдемо", – розповідає Мендес.

Він вирішив летіти швейцарською авіалінією Swissair, яка вважається однією із найнадійніших. Крім того, спеціально обрав ранковий рейс, розраховуючи на те, що на світанку чиновники іміграційної служби будуть надто сонними, щоб прискіпуватись до групи.

І це спрацювало. Літак успішно злетів, і в Цюрихському аеропорту шістьох дипломатів одразу забрали чиновники з Державного департаменту.

"У них навіть не було часу на те, щоб подякувати, тож ми з Хуліо розвернулися і пішли їсти", – просто завершує розповідь Мендес.

У березні 1980 року агент був удостоєний зустрічі з президентом Картером в Овальному кабінеті. Після цього ЦРУ вручило йому Зірку розвідки, але оскільки місія була таємною, Мендес не мав права забрати медаль із собою. Не мав права і привести на церемонію членів родини.

Операція лишалася засекреченою протягом 17 років. Про неї не згадували навіть у внутрішньому виданні ЦРУ – Studies in Intelligence.

Та нарешті Джордж Тенет, який очолював ЦРУ у 1997–2004 році, дозволив Мендесу розповісти про цю історію. Голлівуд одразу вхопився за неї і зняв на її основі стрічку Арго – цього разу вже справжню.

Бен Аффлек, режисер і виконавець ролі Мендеса, кілька разів зустрічався з колишнім агентом та його дружиною в ході роботи над фільмом.

"Ми показували йому ЦРУ та інші місця, у яких часто бувають наші агенти", – розповідає Мендес.

Двоє членів його родини зіграли у фільмі епізодичні ролі. А під час прем’єри Арго на подружжя Мендесів чекав сюрприз.

"В титрах ми побачили, що Бен присвятив фільм нашому сину Ієну, який помер від раку – каже Мендес. – Також у фільмі з’являються його фото".

Джонна і Тоні були надзвичайно зворушені цим проявом уваги з боку Аффлека, який був незнайомий із їхнім сином.

"Бен – не звичайний голлівудський хлопець. Він чудовий, турботливий батько. Я отримав величезне задоволення від роботи над стрічкою", – каже Мендес.

Джерело: ВВС Україна