Екіпаж МКС та фахівці NASA пристикували Dragon до станції
Американський приватний вантажний космічний корабель Dragon, який стартував у п'ятницю з космодрому на мисі Канаверал на ракеті-носії Falcon 9, пристикований в неділю до Міжнародної космічної станції (МКС).
Пряма трансляція стиковки велася на сайті NASA.
Як і в попередніх польотах, Dragon зблизився з МКС на відстань 10 метрів, після чого астронавти Кевін Форд і Том Машберн спочатку захопили його за допомогою руки-маніпулятора, а потім фахівці наземних служб пристикували його до станції. До цього стикування Dragon здійснювалася з МКС.
"Dragon доставив на МКС 544 кг вантажів, у тому числі обладнання для 160 наукових експериментів", - повідомляється в прес-релізі компанії SpaceX, здійснює доставку вантажів на МКС за контрактом з NASA.
Ракета-носій Falcon 9 з "вантажівкою" стартувала з космодрому на мисі Канаверал (Флорида) 1 березня o 17:10 за Києвом. Відразу після відділення від носія через збій в роботі системи подачі палива не запустилися три з чотирьох пар двигунів малої тяги. Фахівцям компанії SpaceX та NASA знадобилося майже три години, щоб усунути несправність.
Новий політ капсули Dragon став третім за рахунком і другим комерційним. Перший демонстраційний політ відбувся в травні 2012р., другий за рахунком і перший комерційний - у жовтні 2012р.
Повернення капсули на Землю очікується 25 березня. За розробленою в США схемою, вона приводниться в Тихому океані поблизу Каліфорнії. У капсулі на Землю буде доставлено понад 1 тонну вантажів, у тому числі результати медичних досліджень і використане наукове обладнання.
Згідно з контрактом з NASA вартістю в $ 1,6 млрд, компанія SpaceX повинна виконати 12 рейсів Dragon до МКС. Dragon - єдиний зараз непілотований корабель, здатний доставляти вантажі з МКС на Землю. У серпні 2012р. SpaceX підписала контракт з НАСА на суму $ 440 млн на розробку пілотованого варіанта Dragon.
На МКС зараз працює екіпаж із шести осіб - російські космонавти Олег Новіцький, Роман Романенко, Євген Тарелкін, американські астронавти Кевін Форд (командир МКС) і Том Машберн, канадський астронавт Кріс Хадфілд.