Камера К’юріосіті допоможе шукати на Марсі воду

Фахівці NASA з'ясували, що встановлена ​​на марсохід К’юріосіті камера Mastcam може бути використана для пошуків води на Марсі в складі гідратованих мінералів.

Камера Mastcam складається з двох двомегапіксельних кольорових камер, одна з яких представляє собою вузькокутову фотокамеру високої роздільної здатності, а друга - ширококутна. Кожна з них здатна знімати відео високої роздільної здатності, а разом вони дозволяють отримувати стереозображення.

Саме Mastcam свого часу дозволила отримати першу 360-градусну кольорову панораму місцевості навколо марсоходу.

Як розповіли в NASA, камера розроблялася не як інструмент для пошуку води, проте в ході досліджень з'ясувалося, що на її знімках в ближньому інфрачервоному діапазоні вчені можуть за відносними змінами яскравості виявляти мінерали, що містять воду.

"Так що ми можемо використовувати її як розвідувальний інструмент... робити 360-градусні фотопанорами (і шукати воду)", - розповіла Мелісса Райс, яка брала участь у конструюванні камери.

Відзначається також, що саме Mastcam дозволила виявити, що деякі фрагменти породи в місці роботи марсохода "поцятковані" вузькими "жилами" гідратованих мінералів. При цьому камера "бачить" такі мінерали навіть під шаром пилу, що покриває поверхню планети.

Як повідомлялося, напередодні програмний збій в основному комп'ютері К’юріосіті змусив марсохід перевестися в безпечний режим. Збій виник при спробі видалити в числі кількох файлів один, який в той момент використовувався бортовим комп'ютером апарата.