Новозеландські астрономи розробили нову методику пошуку планет

Астрономи з Нової Зеландії запропонували нову методику пошуку екзопланет, яка може допомогти знайти сотні мільярдів землеподібних планет в нашій Галактиці.

За словами Філіпа Йока з університету Окленда, методика ґрунтується на гравітаційному мікролінзуванні.

"Приміром, телескоп Кеплер може знаходити лише ті планети, які розташовані близько до рідних для них зірок. Ми пропонуємо оцінити загальну кількість землеподібних планети за допомогою нашої методики, що дозволяє знаходити їх на відстані, що вдвічі перевищує дистанцію між Сонцем і Землею. За нашими оцінками, їхня загальна кількість має становити кілька сотень мільярдів", - заявив Йок.

Методика, розроблена групою Йока, дозволяє знаходити навіть дуже невеликі планети, які розташовані на віддалі від яскравих і великих світил. Основою цієї методики є так званий феномен гравітаційного мікролінзування - спотворення світлових хвиль під дією мас великих небесних тіл - зоряних скупчень, пульсарів або чорних дір.

Вчені шукають спотворення в спектрі зірок, які виникають в результаті взаємодії з екзопланетами. Ці "зрушення" вкрай малі, для їхнього виявлення необхідні телескопи з украй високою чутливістю, яких не існує на сьогоднішній день. Однак Йок вважає, що їх можна замінити мережею з невеликих роботизованих телескопів, розкиданих по всій Землі і об'єднаних в мережу за допомогою суперкомп'ютера.

Астрономи зазначають, що цю систему можна побудувати на базі мережі телескопів LCOGT, компоненти якої розташовані в ПАР, Чилі, Австралії та США.

Нагадаємо, минулого місяця Кеплер виявив планетну систему з найменшою зі всіх відомих екзопланет.