Отримані шатлом Atlantis дані допомогли з'ясувати, як невагомість впливає на імунітет
Тривале перебування людини в умовах відсутності гравітації призводить до стресу імунних клітин, що заважає їм боротися з бактеріями і токсинами, свідчать дані, зібрані під час останнього польоту шатла Atlantis.
Як зазначив Раша Хаммаміе з Центру екомедицини Армії США, раніше вчені вже були інформовані про те, що за відсутності гравітації істотно змінюється активність бактерій, а також сповільнюється загоєння усіляких ран.
"Ми замислилися - що змінюється в імунній реакції організму на патогени? Коли астронавти додали токсин в культури з клітинами, нам багато чого стало зрозуміло. Виявилося, що клітини дуже зайняті боротьбою з мікрогравітацією для того, щоб надати гідну відсіч токсинам або бактеріям", - розповів Хаммаміе.
Вчені відстежували роботу імунної системи в космосі в ході останнього польоту шатла Atlantis до МКС в липні 2011 року. На МКС було поміщено контейнер, усередині якого мешкали імунні клітини в живильному розчині. За їхнім станом стежив екіпаж шатла, крім того, аналогічні дії повторювали біологи на Землі.
На сьомий день після початку спостережень у посудину з клітинами додали так званий ліпополісахарид - бактеріальний токсин, що становить основу клітинних стінок хвороботворних мікробів. Традиційно імунна система реагує на його появу вельми бурхливо, що дозволяє оцінити її "боєздатність".
Після повернення Atlantis на Землю, вчені порівняли вміст контейнерів та проаналізували результати дослідів.
У результаті з'ясувалося, що імунні клітини, які побували в космосі, поводилися аномально пасивно і практично не протистояли токсину. Вчені вважають, що це пов'язано з постійним станом стресу через боротьбу з негативними наслідками мікрогравітації, в якій перебували клітини.
За словами біологів, отримані ними дані допоможуть краще підготувати майбутніх мандрівників до польоту на Марс або інші планети.
Раніше вчені виявили, що відсутність гравітації заважає нормальному росту і функціонуванню пилкових трубок рослин, по яких мігрують чоловічі статеві клітини. Таким чином мікрогравітація і її повна відсутність істотно ускладнює розмноження рослин.