Спорудженням телескопа-мисливця на екзопланети для NASA займеться Orbital Sciences

Компанія Orbital Sciences Corporation побудує для NASA телескоп-мисливець на екзопланети TESS.

Як повідомили в компанії, контракт на суму 75 мільйонів доларів укладений на чотири роки.

Зонд TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) буде шукати планети за межами Сонячної системи транзитним методом - фіксуючи малі коливання яскравості зірок, пов'язані із проходженням планети на тлі диска світила. Головним завданням TESS стане пошук екзопланет, потенційно придатних для існування життя, біля найближчих до нас зірок.

Орієнтовно запуск апарату відбудеться у 2017 році. Проект під назвою Explorer очолив Джордж Рікер із Массачусетського технологічного інституту. У рамках програми також буде створений рентгенівський телескоп NICER, який з Міжнародної космічної станції буде досліджувати внутрішню будову і склад нейтронних зірок.

Як повідомлялося, NASA раніше провело випробування інфрачервоних сенсорів інструменту NEOCam для майбутнього телескопа-мисливця на астероїди. NEOCam - новий космічний телескоп для виявлення потенційно небезпечних астероїдів та інших об'єктів. Розмістити телескоп його розробники пропонують у так званій точці Лагранжа L1 системи Земля-Сонце.