У Канаді знайшли найдавнішого "товстолобого" динозавра

У канадській провінції Альберта знайшли останки динозавра з украй товстим черепом віком приблизно 85 мільйонів років, пише журнал Nature Communications.

Як відзначають палеонтологи, знайдений представник сімейства пахіцефалозаврів - "ящерів, що буцаються" - наразі є найдавнішим із виявлених раніше.

"Знайдений нами Acrotholus кинув нове світло на еволюцію найбільш "товстолобого" сімейства динозаврів. Хоча це найбільш ранній відомий представник цієї групи, потовщений череп цього пахілозавра незвично добре розвинений, враховуючи геологічний вік знахідки", - розповів Дейвід Еванс із Королівського музею Онтаріо в Торонто ( Канада).

У місці, де залягають породи, що сформувалися в другій третині крейдяного періоду 85-83 мільйона років тому, вчені знайшли кілька фрагментів кісток, в тому числі осколки черепа.

Проаналізувавши їх структуру, вчені дійшли висновку, що вони мають справу з пахіцефалозавром, товщина черепа якого досягала 11 сантиметрів. Цей динозавр був відносно невеликим - його маса не перевищувала 40 кілограмів, а довжина - двох метрів. Вчені присвоїли йому ім'я Acrotholus audeti. Найближчі родичі цього ящера мешкали на території сучасної Монголії 83-72 мільйони років тому.

Зазначимо, що раніше вважалося, що дрібні "товстолобі" динозаври зустрічалися вкрай рідко, адже їм доводилося конкурувати з дитинчатами великих ящерів. За нинішніми оцінками вчених, число видів цих ящерів насправді в п'ять разів більше.

Нещодавно британські вчені заявили, що останки динозавра, виявлені п'ятирічною дівчинкою на південному узбережжі країни, належать до абсолютно нового виду.