Вчені з'ясували, як пташенятам пінгвінів вдається місяцями жити без їжі

Пташенята королівських пінгвінів здатні місяцями обходитися без їжі завдяки тому, що їхні клітини перемикаються в особливий "енергоефективний" режим.

Під час вимушеного зимового голодування тривалістю чотири-п'ять місяців організм пташенят витрачає поживні речовини з максимальною користю для організму, повідомили французькі біологи.

П'єр-Аксель Монтерньє з Ліонського університету та його колеги виявили цю властивість організму пінгвінів, простеживши за тим, як змінювалася робота клітин у м'язах пташенят під час голодування.

Як зазначають дослідники, м'язи є основним джерелом тепла у птахів і тварин і водночас найбільшим споживачем енергії.

У свою чергу, джерелом тепла у них виступають мітохондрії - особливі органели, у яких розщеплюються цукри і синтезуються молекули АТФ, "енерговалюти" клітин. Монтерньє та його колеги виявили, що ця частина клітини перемикається в особливий "енергоефективний" режим під час тривалих голодувань, відсутній в інших теплокровних тварин.

За словами вчених, взимку мітохондрії дитинчат пінгвінів у середньому виробляли більше молекул АТФ на одиницю поживних речовин та кисню, ніж це робили клітини інших тварин. Коли їжі ставало досить, "енергостанції" клітини поверталися до нормального стану.

У поєднанні зі здатністю переживати переохолодження організму без серйозних наслідків, цей "трюк" допомагає пташенятам переживати голодні місяці.

Нагадаємо, що минулого року вчені використовували супутникові зображення Антарктиди для підрахунку імператорських пінгвінів Aptenodytes forsteri.