Сенсорне майбутнє під загрозою: на Землі закінчується ключовий компонент сучасних дисплеїв

Виробникам смартфонів, планшетів та іншої сучасної електроніки в найближчі роки доведеться освоїти нові матеріали для сенсорних екранів, оскільки природні запаси ключового компонента сучасних дисплеїв - металу індію - незабаром можуть закінчитися, передає CNews.

Як стало відомо, ця проблема обговорювалася на промисловій конференції Semicon West, що відбулася у Сан-Франциско.

Експерти зазначають, що в сучасних сенсорних екранах стоїть плівка з оксиду індію та олова, за допомогою якої реєструється натискання. Даний матеріал використовується з тієї причини, що він володіє високими прозорістю і провідністю.

Освоїти нові матеріали виробники повинні в промислових масштабах вже в найближчі роки, з урахуванням темпів зростання обсягів випуску сенсорних пристроїв, наголошує GigaOM.

За даними NPD DisplaySearch, в 2013 році загальна площа сенсорних екранів у всіх випущених пристроях збільшиться більш ніж в 2 рази - до 25,5 млн кв. м порівняно з 12 млн кв. м в 2012 році. Очікується, що до 2015 року площа збільшиться до 35,9 млн кв. м.

Попит на сенсорні екрани значно збільшується також у зв'язку із зростанням ринку сенсорних ноутбуків, зазначають аналітики.

Однією з найбільш перспективних альтернатив плівці з оксиду індію є графен - матеріал, який є сіткою з атомів вуглецю. На одному з виступів головний виконавчий і технічний директор компанії Nanotech Biomachines Уілл Марінез продемонстрував прозорий аркуш, покритий графеном.

Мартінез кілька разів зігнув цей аркуш, показавши стійкість до деформації, якою не може похвалитися оксид індію та олова.

Ще однією альтернативою застосовуваного зараз матеріалу є срібний нанодріт. Він також дозволяє створювати гнучкі дисплеї. У лабораторних умовах дисплей з таким покриттям був зігнутий близько 100 тис. разів без появи ознак деформації.

Графен і срібний нанодріт не тільки зможуть замінити оксид індію, але і дозволять створювати гнучкі дисплеї для пристроїв.

За прогнозом аналітиків Juniper Research, в період з 2013 по 2017 роки ринок переносної електроніки зросте більш ніж в 4,5 рази - з 15 млн до 70 млн пристроїв.

Додамо, що проблема майбутнього закінчення природних запасів індію раніше вже зачіпалася. Аналітики NDP DisplaySearch вважають, що найближчим часом на ринку з'явиться безліч альтернативних матеріалів і технологій, і їхні розробники будуть конкурувати між собою. Крім графена і срібних нанодротів, згадуються інші прозорі струмопровідні оксиди і різні полімерні плівки.

***

Варто нагадати, що в 2010 році російські вчені, які працюють у Великобританії, отримали Нобелівську премію за відкриття графену - нового матеріалу з надзвичайними властивостями.

Графен - шар вуглецю товщиною в один атом - здатний зробити революцію у виробництві. Вироби з нього будуть, по суті, двовимірними. Він проводить електрику набагато краще, ніж мідь, при цьому міцніший, ніж сталь, але більш пластичний.

Однак поки що ці властивості графена доведені теоретично. На практиці, в лабораторіях по всьому світу, йде напружена робота з виготовлення графена. І Британія, що поклала початок дослідженням у цій галузі, зараз аж ніяк не на передовій графенових досліджень.