Вченим уперше вдалося розглянути екзопланету в рентгенівському діапазоні

Ученим зі США вперше вдалося розглянути розташовану за межами Сонячної системи планету в рентгенівському діапазоні.

Досі подібні спостереження велися виключно в оптичному діапазоні, проте телескоп Чандра і європейський телескоп XMM Newton дозволили астрономам зробити наступний крок у дослідженні екзопланет.

"Тисячі планет-кандидатів були виявлені завдяки транзитам у видимому світлі. Те, що ми, нарешті, змогли побачити одну в рентгені, важливо, оскільки дає нову інформацію про властивості екзопланети", - зазначила Катя Поппенхегер з Гарвард-Смітсоніанського центру астрофізики.

Вчені стежили за гарячим Юпітером HD 189733b - відкритим у 2005 році газовим гігантом, який в 1,14 разу більший за Юпітер і майже в стільки ж разів важчий за нього. Він обертається навколо зірки HD 189733 А, чиї розмір і маса становлять приблизно 80% від сонячних.

При цьому падіння яскравості зірки в рентгені виявилося сильнішим, ніж у видимому діапазоні. Якщо в оптиці яскравість падала на 2,4%, то Чандра і XMM Newton зафіксували зниження рентгенівської яскравості на 6% -8%.

 "Ми інтерпретуємо це як результат впливу зовнішньої атмосфери планети, яка прозора для видимого випромінювання, але досить щільна, щоб затримувати рентгенівські промені", - роблять висновок вчені.

Як повідомлялося раніше, незабаром компанія Orbital Sciences Corporation побудує для NASA телескоп-мисливець за екзопланетами TESS. Зонд TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) буде шукати планети за межами Сонячної системи транзитним методом - фіксуючи малі коливання яскравості зірок, пов'язані з проходженням планети на тлі диска світила. Головним завданням TESS стане пошук екзопланет, потенційно придатних для існування життя, біля найближчих до нас зірок.