Астрономи виявили у блакитних карликів свинцеві хмари

Астрономи виявили у сузір'ях Скульптора і Гідри дві зірки блакитних субкарликів, атмосфера яких незвично багата свинцем.

Відкриття європейських астрофізиків підтверджує теорію, що такі світила утворюються в результаті скидання оболонок червоними супергігантами.

Блакитні карлики містять у собі незвично багато гелію і важких елементів, розподілених всередині надр світила у вигляді "шарів".

Група британських астрономів під керівництвом Ніламкодана Насліма виявила два незвичайних блакитних карлики за допомогою телескопа VLT. Світила розміщені відносно недалеко від Землі - 800 світлових років для субкарлика HE 2359-2844 в сузір'ї Скульптора і тисяча світлових років - для зірки HE 1256-2738 в сузір'ї Гідри.

У ході спостережень вчені помітили незвичайні лінії у спектрі зірок, які були відсутні у випромінюванні всіх інших відомих зірок цього типу. Подібні ефекти спостерігаються, якщо в атмосфері присутня незвично велика кількість важких елементів - вуглецю, цирконію та свинцю.

Перші два елементи вже знаходили у субкарликах, проте свинець став несподіваним відкриттям. При цьому його концентрація в їхній атмосфері приблизно в 10 тисяч разів вища, ніж на Сонці. Учені зазначають, що на таких зірках можуть "плавати" свинцеві "хмари".

Ці дані дозволяють говорити про те, що частина субкарликів виникає не при злитті двох невеликих білих карликів, а в результаті скидання зовнішніх оболонок червоними супергігантами, зазначають дослідники.

Раніше астрономи зі США зафіксували пульсації масивного білого карлика - мертвої зірки, яка спалила всі запаси термоядерного пального і тепер остигає. Вчені зазначають, що вивчення "пульсу" карлика дозволить отримати дані про структуру зірки.