Розслідування з'ясувало, що половина доступних наукових видань є "сміттям"

Співробітник Гарвардського університету Джон Боханон з'ясував, що більше половини всіх англомовних наукових журналів з відкритим доступом можуть надрукувати абсолютно неприйнятні щодо наукової методології публікації. Його висновки були викладені в Science.

Боханон відправив у 304 видання версії статті, де навмисно були зроблені серйозні методологічні огріхи. У рукописах вказувалося виявлення впливу деякої отриманої з лишайника речовини на ріст ракових клітин. Усі версії статті виявилися абсолютно аналогічні за винятком імені речовини, типу лишайника, лінії ракових клітин і псевдоніма вигаданого автора.

У статті було допущено низку важливих методичних помилок, присутність яких робило її висновки абсолютно необґрунтованими. Наприклад, стверджувалося, що речовина може заморозити зростання ракових клітин дозозалежним способом, при цьому сама інформація цьому суперечила - при збільшенні концентрації швидкість росту клітин ніяк не змінювалася.

Більше того, праця не містила перелік необхідних контрольних тестів, а у висновках вказувався припис застосовувати досліджувану речовину як ліки без організації клінічних тестів.

З 255 журналів, які встигли узгодити публікацію на момент виходу матеріалу, 157 видань роботу схвалили і лише 98 від неї відмовилися. Близько 60 % журналів, на думку дослідника, взагалі не організувало рецензування матеріалу (що скоріше говорить на користь журналу в разі відмови).

Тим не менше, навіть коли у редакторів з'являлися претензії, вони зачіпали насамперед форматування. У 70 % інцидентів такі роботи все одно отримували схвалення до друку. Проблеми з наукового змісту у редакторів з'являлися лише в 34 з 304 випадків.

Боханон з'ясував, що більшість видань, які потрапили у дослідження, спеціально обманюють читачів стосовно свого географічного розташування. Наприклад, American Journal of Polymer Science і European Journal of Chemistry (обидва вони схвалили статтю) за адресами і банківськими реквізитами виявилися пакистанським і турецьким виданням відповідно.

Також, велика частина видань виявилася родом з Азії - близько третини унтувалися в Індії, безліч інших - у Піднебесній. Додамо, що журналіст вивчав видання за загальним відкритим реєстром (Directory of Open Access Journals), але він не прагнув зробити свою вибірку репрезентативною. Більше того, Боханон не направляв свою працю у традиційні "закриті" журнали, одним з яких є і Science, де опублікували розслідування.

Нагадаємо, що раніше британські вчені дійшли висновку, що сліди життя на Землі зникнуть приблизно через 1,75 мільярди років, пише видання Astrobiology.