Міжпланетна близькість. Юнона вийшла на завершальний етап шляху до Юпітера

Космічна станція Юнона, направляючі до Юпітера, успішно минула Землю, зробивши гравітаційний маневр, який дозволив міжпланетній станції отримати швидкість, якої бракує для виходу на фінішну ділянку траєкторії. Деталі вказує Phys.org із посиланням на дані, надані Південно-Західним дослідним інститутом США.

До цього Юнона перейшла в так званий "безпечний режим" (safe mode), який повинен відключити другорядну апаратуру.

Також корабель автоматично розвернуло так, щоб його сонячні батареї отримували максимум світла. Як передають дослідники, що працюють з Юноною, перемикання в безпечний режим не змінило траєкторію космічного зонда. Більше того, під час прольоту повз Землю головні прилади на борту продовжували функціонувати і потім передали вченим відомості про магнітосфері планети.

Про причини включення безпечного режиму не повідомляється, але фахівці вказують на те, що перехід бортового обладнання в подібний режим відбувається у космічних апаратів досить часто. Минувши Землю, зонд успішно вийшов із безпечного режиму.

***

Нагадаємо, що Юнона була запущена в серпні 2011-го. На орбіту апарат, чия маса становить 3,6 тонни, вивела ракета-носій Atlas V.

Вартість нової місії до Юпітера, яка в історії NASA є 9-ою за рахунком, становить близько 1,1 мільярда доларів.

На борту в космос відправилися не тільки наукові прилади, а й кілька незвичайних предметів. Так, на борту Юнони знаходиться три фігурки Лего Юпітера, Юнони і Галілея. Крім цього, на апарат наклеєна табличка з фотографією самого вченого, який і є відкривачем газового гіганта.

Шлях до газового гіганту забере у Юнони 5 років - на орбіту Юпітера апарат вийде в серпні 2016 року. Протягом року станція вивчатиме магнітне поле планети та її Місяця.

Крім того, зібрана інформація повинна допомогти вченим досліджувати атмосферу Юпітера і краще зрозуміти процеси формування газового гіганта, а також перевірити гіпотезу про наявність у нього твердого ядра.

Загалом Юнона здійснить 33 витка навколо найбільшої планети Сонячної системи.