ISON зробить "3D-знімок" сонячного вітру

Комета ISON, яка зараз підходить все ближче до Сонця, може потрапити під удар потужних "поривів" сонячного вітру - викидів сонячної плазми, повідомили фахівці NASA.

Втім, вчені заспокоюють - це не завдасть серйозної шкоди кометі, зате дозволить краще зрозуміти структуру цих викидів.

ISON підійде до Сонця приблизно в 30 разів ближче, ніж раніше комета Енке, що ще більше збільшує для неї ймовірність потрапити у "сонячний шторм". "Це не зашкодить кометі, але дасть нам шанс дослідити взаємодію (викиду) з кометним хвостом", - зазначає Карл Беттемс з лабораторії ВМС.

Викиди великої кількості плазми відбуваються під час потужних рентгенівських спалахів на Сонці. Хмара плазми має низьку щільність і не зашкодить ядру комети, але може сильно подіяти на її хвіст.

У разі, якщо такий викид станеться, дістанеться не тільки кометі ISON - зараз до Сонця знову наближається й Енке.

Спостерігаючи за впливом викиду на обидві комети, вчені зможуть визначити параметри цієї хмари плазми одночасно в двох точках і таким чином відновити її тривимірну структуру.

Наприкінці місяця, 26 грудня, комета ISON пройде на мінімальній відстані від Землі - 64 мільйони кілометрів.

Раніше зонд NASA Мессенджер, розташований на орбіті Меркурія, сфотографував комети ISON і Енке, які цього місяця наблизяться до Сонця на мінімальну відстань.