Корреспондент: Король американської рулетки. Історія найуспішнішого бізнесмена Америки 2013 року

Шалені гроші, азарт, блиск розкоші і безкоштовні коктейлі на додачу. 80-річний Шелдон Адельсон свій статус найуспішнішого бізнесмена Америки 2013 року заробив на людських слабостях, пише Наталія Мечетна у №2 журналу Корреспондент від 17 січня 2014 року.

Найбільший джек-пот за підсумками минулого року зірвав гральний король світу, директор корпорації Las Vegas Sands 80-річний Шелдон Адельсон. Саме його авторитетне видання Forbes назвало найуспішнішим бізнесменом у США. Протягом минулого року Адельсон зміг збільшити свій капітал на $15 млрд і таким чином став на 68% багатшим. Зараз його статки оцінюються у $37 млрд, а сам Адельсон замикає п'ятірку найбагатших людей США.

В американському рейтингу бізнес-успішності у 2013 році у нього хороша компанія. На другому місці опинився 29-річний творець соціальної мережі Facebook Марк Цукерберг, який збільшив свій статок на $13,6 млрд. На третьому – засновник і виконавчий директор компанії Amazon Джефф Безос, який наростив свій капітал на $13,3 млрд. Відомий бізнесмен та інвестор Уоррен Баффет, за своє інвестиційне чуття прозваний Оракулом з Омахи, став четвертим. Він заробив у 2013 році $12,1 млрд, таким чином збільшивши свій капітал на 25%.

Адельсон, який збив нечувані гроші на азарті, воліє ризикувати з розумом. Крім США, на цей момент його компанія розвиває гральний бізнес у Сінгапурі та Макао

Адельсон, який збив нечувані гроші на азарті, воліє ризикувати з розумом. Крім США, на цей момент його компанія розвиває гральний бізнес у Сінгапурі та Макао – багатих людей, охочих проводити час у казино, у Китаї стає з кожним роком все більше.

А в російську рулетку Адельсон грати – тобто інвестувати – відмовився. Свого часу він не захотів вкладати гроші в Росію, тому що в цій країні, на його думку, бізнес захищений слабо.

«Президент типу [Володимира] Путіна може просто взяти і закрити казино, тому що вони йому не подобаються. Як я можу робити довгострокові інвестиції в таку країну?» – заявив Адельсон.

У колишню португальську колонію, а нині – територію КНР Макао, за словами підприємця, він уже вклав $12 млрд. Половину цих грошей місцева влада Адельсону поверне, а також виділить землю, робочу силу і будівельне обладнання, забезпечить доступ до аеропорту.

Численні цитати Адельсона, що стали крилатими виразами, характеризують його краще, ніж будь-які бізнес – аналітики.

«Гроші потрібно заробляти там, де гроші є», – любить повторювати Адельсон.

Мільйонер з нетрів

Історія корпорації Las Vegas Sands – серця бізнесу Адельсона – почалася в 1988 році, коли він з партнерами викупив казино The Sands Hotel & Casino у Лас-Вегасі і почав його перебудовувати, поліпшуючи.

Сьогодні корпорація являє собою найбільше у світі казино з власним капіталом понад $7 млрд. У розпорядженні Las Vegas Sands безпрецедентно величезні активи – $22 млрд

Сьогодні корпорація являє собою найбільше у світі казино з власним капіталом понад $7 млрд. У розпорядженні Las Vegas Sands безпрецедентно величезні активи – $22 млрд. У цілому на компанію, що надає, крім азартних ігор, готельний і виставковий сервіси, працює понад 40 тис. осіб.

Біографія Адельсона – типовий зразок втілення славнозвісної американської мрії. Майбутній король азарту народився в 1933 році неподалік Бостона в бідній родині єврейських мігрантів, причому коріння його матері були з України, а батька – з Литви. За його власним визнанням, сім'я була настільки бідною, що за браком ліжка дітям доводилося спати на підлозі.

Перші кілька монет він заробив у віці 12 років, продаючи газети на вулиці. Потім прагматичний підліток вирішив перетворити свою торгівлю в систему: з компанії місцевих хлопчаків він організував невеликий газетний бізнес і незабаром отримував з нього свої перші дивіденди.

Вже тоді Адельсон зіткнувся з конкуренцією, а також з іншими ризиками, серед яких – можливість бути пограбованим прямо на вулиці. Він усвідомив: у діловому світі виживає найсильніший.

«Я не був єврейським хлопчиком зі скрипочкою, – згадує тепер мільярдер. – Зате я вмів добре битися. Моєю зброєю було все: кулаки, нігті, зуби, цегла, палиці».

І тепер, уже в похилому віці, Адельсон, за словами колег і підлеглих, може «смажити» клієнтів і партнерів

І тепер, уже в похилому віці, Адельсон, за словами колег і підлеглих, може «смажити» клієнтів і партнерів. Саме тому до бізнесмена приклеїлася фраза: «Хочеш працювати з Шелдоном, купи собі тефлоновий костюм». За спогадами Пітера Янга, який колись працював в Адельсона менеджером зі зв'язків з громадськістю, підприємець впадав у лють у разі неслухняності підлеглих, а його скажені крики стали його візитною карткою. Він став босом не тому, що його призначили, а тому що сам цього домігся.

«Якщо Шелдон ставив мету, він пер на неї, не думаючи про труднощі. І йому було все одно, хто і що думає з цього приводу. Якби хтось узявся йому заперечувати або вчити, Шелдон послав би його куди подалі, незважаючи ні на вік, ні на становище», – зазначав Янг.

Дійсно, підвищувати голос Адельсон міг не тільки на підлеглих, а й на найвпливовіших політиків країни. Наприклад, екс-президент США Джордж Буш-молодший одного разу згадував його як божевільного єврея-мільярдера, який постійно на нього кричав. Поводитися настільки фамільярно Адельсону дозволяли величезні грошові суми, що виділяються ним на підтримку Республіканської партії США, адептом ідей якої є Буш-молодший.

Також у США наробив багато шуму скандал Адельсона з кандидатом у президенти США республіканцем Міттом Ромні, у чию передвиборчу кампанію він також вкладав гроші. Адельсон вимагав звільнити з американської в'язниці Джонатана Полларда, засудженого до довічного ув'язнення на користь Ізраїлю. Ромні вважав це неможливим.

За своє довге життя Адельсон вивчив добру дюжину ремесел. Продавець туалетного приладдя для готелів, іпотечний брокер, організатор виставок, театральний антрепренер, фінансовий консультант – лише початок списку професій, якими він займався в різні періоди свого життя.

В Адельсона немає спеціальної освіти, і, за визнанням самого мільярдера, він вважав за краще безпосередньо займатися бізнесом, а не вчити теорію про те, як це робити

Однак в Адельсона немає спеціальної освіти, і, за визнанням самого мільярдера, він вважав за краще безпосередньо займатися бізнесом, а не вчити теорію про те, як це робити.

Тим часом назвати бізнесмена людиною беззастережно щасливою не можна. Його сини, не впоравшись зі спокусами, які в собі приховує статус золотих хлопців і синів короля Вегаса, потрапили в серйозну наркотичну залежність. Старшого з них, Мітчелла, якому для підтримки існування було потрібно кілька доз героїну на день, так і не вдалося врятувати: лікарі найкращих приватних клінік виявилися безсилими, й у 2005 році його не стало.

Перенести втрату Адельсону допомогла Міріам Ошсорн, лікар клініки для наркозалежних, яка стала потім його дружиною.

Як прийнято в американських товстосумів, Адельсон займається благодійністю. Він вважає за краще допомагати всіляким єврейським проектам, а також є особистим другом ізраїльського прем'єра Беньяміна Нетаньяху.

Місто гріхів

Стеля із небесами, що сяють, дзюрчання і плескіт води в штучних каналах біля готельного комплексу, ресторанів і фешенебельних бутіків, величезні композиції з живих квітів, гондоли і гондольєри – Корреспондент зміг на власні очі переконатися, яку пишність являє собою район Вегаса, що зветься Venetian (венеціанський). І все це – імперія Адельсона.

Серед постійних клієнтів Вегаса й американка з міста Портленд (штат Орегон) Шелайя Вільямс, яка має на руці тату у вигляді гральних кісток. «Це через азарт», – пояснює вона малюнок виданню. За словами Вільямс, Лас-Вегас – це місто, в якому азарт і адреналін ширяють у повітрі. Місто гріхів, місто, де можна все, називає вона найгучніші епітети, якими світ нагородив Вегас.

Захоплення своїх співвітчизників гемблінгом Вільямс пояснює жагою швидких грошей: мовляв, кожен грає, сподіваючись виграти. До того ж у Вегасі гравцям пропонують безкоштовні алкогольні напої. Вільямс згадує, як одного разу її друг дав їй $150 і попросив їх подвоїти. Але після щедрого частування алкоголем вона практично відключилася. А коли прийшла до тями, то зрозуміла, що сидить за гральним столом і просто безсистемно кидає фішки, на які обміняла гроші.

Тепер у любительки азарту та адреналіну є золоте правило: не змішувати гру з алкоголем. Також Вільямс встановила свій ліміт грошей для гри – $20. Якщо цю суму вдається збільшити до $200, вона йде з казино.

Американці, з якими розмовляв Корреспондент під час підготовки статті, стверджують: казино нерідко пропонує тим, хто абсолютно програвся, безкоштовний сніданок і бензин – щоб доїхати додому. У цілому аналітики переконані: в американського грального бізнесу безліч перевірених способів привабити максимально можливу кількість клієнтів.

Так, завсідники отримують спеціальні «листи щастя» з Вегаса, що повідомляють їм про можливість безкоштовно провести кілька ночей в одному з готелів на території ігрового комплексу, а також почастуватися фірмовими алкогольними коктейлями. Проти такої спокуси мало хто встоїть, однак шкурка варта вичинки: безкоштовне проживання легко окупається програними згодом сумами.

Тетяна Вітвицька, громадянка США українського походження, не страждає на пристрасть до азартних ігор, проте зізнається, що у разі можливості завжди приїжджає в Лас-Вегас.

«Там просто красиво, до того ж дійсно весело, – зазначає вона. – І ніхто не викличе поліцію через те, що ти п'єш і веселишся до ранку».

Вітвицька каже, що багато жителів невеликих і добре облаштованих американських містечок, рятуючись від нудьги, роблять те саме, що і вона, – їдуть у Вегас.

В цілому, якщо порівнювати з Україною чи Росією, життя в США набагато більш регламентоване законами, розмірене і спокійне, пояснює Вітвицька. «Не сплять», як правило, тільки великі міста на кшталт Лос-Анджелеса або Сан-Франциско. У дрібних населених пунктах життя завмирає з настанням темряви, а влаштовувати гучні вечірки у себе вдома хоч і не заборонено законом, але вважається поганим тоном і неповагою до сусідів.

А Лас-Вегас пропонує не тільки грати, а й жити красиво. Саме тому напередодні вихідних в це місто тягнуться вервечки машин з номерами різних штатів Америки.

Що стосується Адельсона, то він заохочує бажання людей доторкнутися до казкового, ілюзорного життя і збив на цьому статки, вважають експерти.

Загалом аналітики пророкуютьь бізнесу Адельсона райдужні перспективи, оскільки у світі ще багато країн, де гральний бізнес відсутній чи не набув великого розмаху. Так, найближчим часом казино можуть бути легалізовані в Японії і на Тайвані, відзначає у коментарі Корреспонденту професор економіки Чарльстонського коледжу Даг Уолкер, предметом вивчення якого є гемблінг. Водночас відкривати казино є витратною справою, і це до снаги лише великим компаніям, що мають необхідне обладнання.

«Це залишає двері відчиненими для магнатів казино, таких як Адельсон, щоб надалі розширювати свої компанії», – підсумовує експерт. 

***

Цей матеріал опубліковано в №2 журналу Корреспондент від 17 січня 2014 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент в повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованих на сайті Корреспондент.net, можна ознайомитися тут.