Корреспондент: Удар рейкою. США випробовують кінетичну гармату, що стане основою нового озброєння флоту
США мають намір устаткувати свої кораблі електромагнітною зброєю, яка стріляє з надзвуковою швидкістю на відстань до 200 км, пише Павло Сивокінь у №21 журналу Корреспондент від 30 травня 2014 року.
Наприкінці квітня на випробувальному полігоні військово-морського флоту США у Флориді дивна труба з електромотором «виплюнула» вольфрамовий снаряд зі швидкістю 15 км/с і влучила у ціль на відстані 50 км.
Такою демонстрацією командування ВМФ показало, що всі польові випробування так званої електромагнітної гармати завершені. Тепер її встановлять на експериментальний есмінець нового покоління, і вже у 2015 році корабель вийде в море.
«Ця кінетична зброя зможе повністю перевернути ведення війни і показати, що Пентагон вміє не тільки витрачати гроші платників податків», – каже Корреспонденту адмірал флоту США у відставці Гарі Роухед.
На його думку, коли рейкотрон стануть масово виробляти, більшість стандартних порохових гармат можна буде відправити в утиль.
Дійсно, ВМС США на цю розробку покладають великі надії. Коли у 2005 році Америка розпочала цей проект, то доручила його відразу двом компаніям – BAE Systems і General Atomics. Мабуть, щоб підстрахуватися на випадок невдачі: за словами професора Грехема Кендлера з університету Міннесоти, ймовірність провалу тоді була великою.
Потрібно було точно прорахувати потужність електричного імпульсу, який не випарує снаряд, а розжене його до потрібної швидкості. А ще – точно зрозуміти, чи не доведеться для цього будувати біля кінетичної гармати свою електростанцію.
На 2016 рік у військовому бюджеті США вже заплановано $ 3,2 млрд на переоснащення п'яти есмінців під потреби кінетичної зброї. У перспективі вона має стати основою для американської військової стратегії по всьому світу. У ВМС розраховують, що рейкотрон допоможе зміцнити контроль США над усім Світовим океаном.
Спочатку американські військові зважилися інвестувати в розробку приватними корпораціями перспективної зброї лише $ 34,5 млн. Для порівняння: лише на проектування нових двигунів до винищувачів корпорація Pratt & Whitney отримала за три роки $ 120 млн. Із самого початку проект був швидше науковим, ніж військовим.
«Тільки уявіть: постріл без пороху, снаряди без вибухової речовини, які летять зі швидкістю в сім разів вищою за швидкість звуку і можуть влучити у будь-яку ціль на відстані 110 морських миль [понад 200 км]», – пояснює Корреспонденту Кендлер.
Потім компаніям довелося залучати приватні інвестиції, щоб завершити проект. Особливо гостро ця проблема постала у 2009-му, після початку економічної кризи, коли державні витрати на оборонні розробки почали різко падати і до 2013 року покривали тільки 25% всіх витрат.
У 2010-му пішли розмови про замороження проекту, хоча саме тоді BAE Systems показав перші зразки гармати, що витримувала кілька залпів, перш ніж магніти-рейки почнуть плавитися. Але компанія таки знайшла інвесторів, які повірили в проект і дали відсутні $ 1,4 млрд для його завершення.
У підсумку в кінетичну гармату повірило і командування ВМС. На думку Роухеда, ключовим фактором стала здатність рейкотрона ефективно влучати в ціль на відстані від 60 до 150 морських миль.
Для його боєзапасу не потрібні спеціальні місця зберігання. По суті це вольфрамові болванки, в яких немає ні пороху, ні вибухівки, – вся шкода завдається тільки за рахунок високої енергії. Адже за швидкості 3 км/с 1 кг вольфраму має таку саму кінетичну енергію, як і 1 кг тротилу.
За зростання швидкості істотно збільшується й енергія. Крім того, за розрахунками фахівців General Atomics, один постріл з цієї гармати коштуватиме $ 25 тис., в той час як запуск крилатої ракети зараз коштує мінімум $ 500 тис.
Єдиною великою проблемою в цьому проекті поки що залишається енергозабезпечення. Для одного залпу потрібно накопичити понад 30 МДж в один момент і потім передати їх на магніти, які виштовхують заряд.
На думку Кендлера, зараз цього можна досягти, особливо якщо використовувати надпровідники й індуктивний накопичувач, здатний зібрати такий обсяг енергії. А оскільки рейкотрон встановлять на кораблі, він зможе використовувати енергію нової силової установки, яка буде отримувати паливо прямо з морської води.
Ванесса Лент з відділу перспективних розробок ВМС США впевнена, що до 2016 року флот розробить зразок, який здійснюватиме до десяти пострілів на хвилину, – майбутню основу нового озброєння країни. Тим більше що цими снарядами можна буде вражати будь-які об'єкти – від наземних укріплень і танків до надзвукових літаків.
Якщо врахувати, що Китай на цей час активно нарощує свій військовий флот і до 2020 року матиме мінімум два атомними авіаносцями, така підмога буде для американських військових вельми доречною.
Чим кінетична гармата відрізняється від звичайної
Дані інформаційно-довідкової служби Корреспондента
***
Цей матеріал опубліковано в №21 журналу Корреспондент від 30 травня 2014 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент в повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованих на сайті Корреспондент.net, можна ознайомитися тут.