Знайдено конкурента людини за складністю статевого життя

Статеве життя невеликого метелика-тонкопряда Phymatopus hecta виявилося одним із найскладніших у світі комах: йдеться про різноманітність ритуалів залицяння і сексуальних позицій.

 

Цій темі присвячено дослідження, опубліковане в журналі Biological Journal of the Linnean Society, а коротко про роботу повідомляється в прес-релізі Лідського університету (Великобританія).

 

Повідомляється, що Джон Тернер вивчив ритуали залицяння метеликів, яких можна зустріти по всій Євразії - від Великобританії до Японії. У нормі комахи цього сімейства спаровуються так: самка не рухається, випускає певний запах і потім зливається з першим самцем, що підлетів до неї.

 

Однак після частих невдалих спроб налагодити контакт самці Phymatopus hecta вдаються до складних альтернатив. Іноді самка висить в листі, а самець підлітає до неї, іноді самці збиваються в рій, повз якого пролітають самки, і потім за ними спрямовуються залицяльники.

 

У деяких випадках метелики обох статей виконують перед злиттям спільний танець. Нарешті, самка може висіти віддалік від самця, направляючи в його бік спокусливий запах: той ігнорує її доти, поки самка його чи не зачепить: тоді він, нарешті, приділить їй час.

 

Тернер також звернув увагу на випадки гомоеротичних ритуалів залицяння за участю двох самців: на думку вченого, метеликів тут ввів в оману запах від сусідніх самок.

 

Ритуалів виявилося настільки багато, що повний підрахунок досліднику провести не вдалося. "Іноді я втручався і переривав злиття. У таких випадках комахи зупинялися, а потім починали іншу послідовність дій", - зазначає біолог.

 

Крім того, на відміну від більшості комах, які зливаються в одній-єдиній позиції, у тонкопрядів їх дві. У першій самець висів обличчям до самки, з'єднуючись з нею черевцем.

 

При контакті він, подібно до повітряних гімнастів, висів головою вниз - і в такій позиції комахи перебували з вечора до зорі.

 

The Verge розповів, яким буде секс майбутнього

 

В іншій позиції самець висів спиною до самки, відгинаючи черевце назад. Потім тонкопряди крутяться, поки не встановлять тісний контакт.

 

На закінчення дослідник зазначає, що таке складне статеве життя в ході еволюції склалося давно і, швидше за все, не змінюється вже кілька десятків тисяч років.

 

Можливо, воно пояснюється дефіцитом придатних для спарювання просторів: самки і самці товчуться на невеликих ділянках, і їм довелося розробити безліч різноманітних способів пошуку партнера.

 

Своє дослідження професор Тернер провів під час канікул на півночі Шотландії. "Якось раз, миючи посуд, я подивився, що діється в листі перед вікном кухні. І всі подальші сім років, кожен мій приїзд, я вивчав тонкопрядів. На дивацтва їхнього спарювання ніхто не звертав уваги тому, що воно відбувається в сутінках: в цей час всі любителі метеликів вже вирушили в паб, а фахівці з нічних метеликів ще не увімкнули свої ліхтарики", - розповів учений.